On croit que c'est le rhum qui réchauffe dans un grog. C'est faux, et même l'inverse : l'alcool dilate les vaisseaux périphériques, ce qui donne une sensation de chaleur immédiate mais fait perdre de la chaleur corporelle. Ce qui chauffe vraiment, durablement, c'est le gingembre.
Un grog sans alcool n'est donc pas un grog amputé : c'est le grog réduit à ce qui fonctionne. Quatre rondelles épaisses de gingembre frais, du miel, du citron, et l'eau frémissante par-dessus.
Deux détails font la différence. Écraser le gingembre du plat du couteau avant de l'infuser : les cellules éclatent et libèrent les gingérols, là où des rondelles nettes ne cèdent presque rien en cinq minutes. Et couvrir pendant l'infusion — sans couvercle, les composés volatils partent avec la vapeur, ce qu'on sent très bien à l'odeur dans la pièce.
La pincée de poivre noir, enfin, n'est pas une fantaisie de chef : la pipérine du poivre amplifie la sensation de chaleur du gingembre. Une pincée, pas plus.
