Le Moscow Mule tient sur un contraste : le piquant du gingembre contre l'acidité du citron vert, la vodka au milieu qui ne dit rien. Y ajouter de la pomme et de la cannelle ne change pas la mécanique, ça déplace la saison — le gingembre, qui est chauffant, prend tout son sens en octobre alors qu'il était rafraîchissant en juillet.
Une condition, et elle est absolue : une vraie ginger beer, jamais un ginger ale. Ce sont deux boissons différentes qu'un rayon de supermarché range côte à côte. La ginger beer est fermentée ou fortement infusée, elle pique franchement ; le ginger ale est un soda légèrement aromatisé. Avec de la cannelle et du jus de pomme par-dessus, un ginger ale disparaît complètement et il ne reste qu'une limonade à la pomme.
Le mug en cuivre n'est pas un accessoire de décoration. Le cuivre conduit très bien la chaleur : il prend instantanément la température du contenu, la buée se forme, et le cocktail paraît plus froid qu'il ne l'est — c'est une vraie différence sensorielle, pas une légende. À défaut, un verre highball fait le travail.
Un seul point d'exécution : la ginger beer se verse en dernier et on remue une fois, par en dessous, en soulevant. Une remuée classique casse les bulles contre la glace.
