Shōchū : Tokyo Shimazake

L'indication Tokyo Shimazake couvre les îles d'Izu, rattachées à Tokyo : les bourgs et villages d'Ōshima, Toshima, Niijima, Kōzushima, Miyake, Mikurajima, Hachijō et Aogashima. Le koji est fait uniquement d'orge. Comme tubercule, seule la patate douce récoltée au Japon est admise. L'eau est puisée dans les îles.

Le moût d'orge ou de patate douce, de koji et d'eau est distillé dans un alambic simple. Les distillats peuvent aussi être assemblés. Fermentation, distillation et stockage ont lieu dans les îles. Le distillat brut et le produit fini sont gardés à température ambiante. La mise en bouteille se fait dans les îles.

Trois types existent : shōchū de patate douce au koji d'orge, shōchū d'orge au koji d'orge, et assemblage des deux. Tous ont un arôme grillé d'orge et une fraîcheur végétale. Le shōchū de patate sent la patate douce rôtie. Selon la variété, certains évoquent aussi le haricot rouge, les agrumes, le miel ou le yaourt.

Le shōchū des îles remonte à l'époque d'Edo. Les îles d'Izu étaient alors une terre d'exil. En 1853, Tanso Shōemon, marchand d'Akune, dans le Satsuma, est exilé à Hachijōjima pour contrebande. Il aurait appris aux habitants de Miyakejima et de Hachijōjima à faire du shōchū de patate douce. La patate douce se répandait alors dans les îles comme culture de secours. On pense que la méthode a gagné ainsi les autres îles. Le koji d'orge était établi au plus tard à la fin de l'ère Meiji.

Dès le début de l'ère Shōwa, les îles cultivent moins la patate douce et plus les plantes d'ornement. En 1975, un typhon ravage les champs de patates. Les distillateurs se tournent vers l'orge achetée hors des îles. Le shōchū d'orge au koji d'orge naît ainsi. L'assemblage des deux suit. Au milieu de l'ère Heisei, la vogue du shōchū de patate relance la culture sur les îles et les achats de patates à l'extérieur. Jusque-là, ce shōchū se buvait surtout sur place.

L'indication Tokyo Shimazake est désignée le 13 mars 2024.