Gravensteiner

La Gravensteiner, ou Gravenstein, est une variété de pommier domestique. Elle est triploïde. On la connaît au Danemark et dans le nord de l'Allemagne depuis 1669 au moins. C'est un semis de hasard, et son origine exacte s'est perdue.

Plusieurs versions circulent. Certaines la font naître dans le jardin du château d'Augustenburg, dans le nord du Schleswig, ou dans celui du château de Gravenstein, à Gråsten, au Danemark. D'autres la font venir du Haut-Adige ou d'Italie. Une version reprise par les Français et les Anglais en fait un semis de Calville réalisé en 1760 au château de Gravenstein. Cette date ne s'accorde pas avec la mention de 1669.

Sa peau cireuse est jaune-vert, rayée de rouge. Sa chair est juteuse, fine et jaune clair. Sa saveur est acidulée et parfumée.

L'arbre est vigoureux. Il aime les sols humides et limoneux, près des cours d'eau. Triploïde, il a besoin d'autres pommiers pour être pollinisé. C'est une pomme d'été. Elle se récolte dès juillet et août, ou de fin août à la mi-septembre selon les descriptions. Elle se conserve mal, ce qui la rend difficile à vendre.

Elle a été cultivée dans le monde entier. En Europe, on la trouvait du Haut-Adige à la Norvège. Elle a aussi compté en Californie et en Nouvelle-Écosse, au Canada. Dans les années 1990, les plus gros producteurs étaient l'Italie, la Suisse, l'Allemagne et le Danemark. En Norvège, on la cultive surtout dans le Telemark et le Hardanger. Dans le Haut-Adige, elle pousse depuis le milieu du XIXe siècle, surtout sur les collines et dans les zones de montagne les plus hautes.

En 1792, Johannes Pedersen Aga plante le premier Gravenstein de Norvège. Un monument lui rend hommage dans le Hardanger. En 1822, la Société royale d'horticulture de Londres envoie des greffons aux États-Unis. La variété y connaît un grand succès. Pendant la première moitié du XXe siècle, c'est la grande pomme de l'ouest du comté de Sonoma, en Californie.

Elle se prête bien au jus, au cidre et à l'eau-de-vie. Elle donne beaucoup de jus. En Autriche, on en tire un Obstler de qualité, très apprécié dans le sud de la Styrie. Plusieurs eaux-de-vie de fruits haut de gamme sont faites de Gravensteiner seule. Le 18 septembre 2005, le ministre danois en fait la pomme nationale du Danemark.

Le Südtiroler Gravensteiner, ou Gravensteiner dell'Alto Adige, est une indication géographique italienne. Cette eau-de-vie ne vient que de pommes Gravensteiner. Les pommes doivent être cultivées, stockées et fermentées dans la province autonome de Bolzano. L'eau-de-vie y est distillée, réduite et mise en bouteille.

Le Südtiroler Gravensteiner est transparent et cristallin. Ses arômes mêlent le fruit mûr et des notes fruitées très fraîches, presque d'agrumes. L'arôme typique de la pomme passe intact dans l'eau-de-vie. Ces caractères viennent de la maturation tardive et de l'eau utilisée pendant la production.