Jonathan

Deux récits s'opposent sur sa naissance. Le plus admis la fait naître d'un semis d'Esopus Spitzenburg, en 1826, sur la ferme de Philip Rick, à Woodstock, dans le comté d'Ulster, État de New York. Une étude d'ADN va dans le sens de cette ascendance. On l'aurait d'abord appelée pomme Ricks. Le juge Jesse Buel, président de la Société d'horticulture d'Albany, l'a vite rebaptisée du prénom de l'homme qui la lui avait fait connaître. Un autre texte la dit née en 1800 dans l'État de New York, comme semis de hasard.

C'est une pomme moyenne, à la peau lisse, dure et sèche. Sa chair blanche est ferme et juteuse, avec une pointe d'acidité.

La Jonathan est connue dans tous les pays d'Europe qui cultivent la pomme. Elle n'est devenue une variété majeure qu'en Hongrie. Elle compte parmi les pommes dominantes du comitat de Szabolcs-Szatmár-Bereg, qui fournit 52 à 56 % des pommes du pays. Elle est très sensible à la tavelure, à l'oïdium, à la rouille et au feu bactérien. Elle convient mal aux jardins familiaux peu traités.

Depuis plus d'un siècle, la Jonathan est l'une des cinq variétés les plus utilisées par les obtenteurs. Une étude de 1996 lui attribue 74 descendants parmi 439 variétés commerciales. Croisée avec la Golden Delicious, elle a donné la Jonagold. Croisée avec la Wagener, elle a donné l'Idared.

En Hongrie, elle est décrite dès 1882. La Szabolcsi Almapálinka la cite parmi ses pommes. Elle la juge excellente pour la distillation, grâce à ses arômes intenses et agréables.

La Jonathan convient au dessert, à la compote, au cidre, et à la tarte si on l'associe à une variété douce. Pour la pálinka de Szabolcs, les pommes doivent avoir au moins 12 % de matière sèche et 0,27 % d'acidité totale.