Thé Anji Bai Cha

L'Anji Bai Cha est un thé vert. Son nom signifie pourtant « thé blanc d'Anji ». Il est fait des feuilles fraîches d'un seul cultivar, le Baiye No.1. On cueille un bourgeon entier avec une à trois jeunes feuilles, de la mi-mars ou fin mars à la mi-avril. Les feuilles doivent être blanches, avec des nervures vert jade.

On distingue deux formes. La forme « phénix » passe par l'étalement, la fixation, la mise en forme, le roulage, un premier séchage, un second séchage puis l'affinage. La forme « dragon » est plus courte. Après l'étalement et la fixation, les feuilles refroidissent puis sèchent. Quatre niveaux existent, du grade boutique au deuxième grade.

Infusé, il donne une liqueur vert tendre et brillante. Le parfum dure. Le goût est moelleux et vif. Les feuilles infusées restent entières, blanches, à nervures vert jade. Le thé doit contenir au moins 5 % d'acides aminés libres.

Le thé d'Anji remonterait à environ mille ans, sous la dynastie Song. En août 1980, le technicien Liu Yi-min trouve dans le village de Tianhuangping une touffe de théier blanc âgée de plus de cent ans. On la multiplie par bouturage. Le thé blanc d'Anji couvre aujourd'hui plus de 100 000 mu.

La Chine protège le nom le 6 avril 2004. Il figure ensuite parmi les indications chinoises protégées dans l'Union européenne par l'accord entre l'Union et la Chine sur les indications géographiques.