Thé Anxi Tie Guan Yin

L'Anxi Tie Guan Yin est un oolong. Il vient de théiers de la variété Tie Guan Yin, multipliés par bouturage. Tout se fait dans le district d'Anxi, au Fujian. On distingue deux styles. Le style « parfum clair » a une feuille verte et huilée et une liqueur jaune-vert. Le style « saveur lourde » a une liqueur dorée ou orangée et un parfum plus appuyé.

On cueille des pousses déjà formées, avec deux feuilles assez mûres. Selon le stade du bourgeon terminal, on prend deux à quatre feuilles. La première transformation enchaîne exposition au soleil, refroidissement, brassage, fixation, roulage et cuisson. On obtient un thé brut. Le style « saveur lourde » passe ensuite par une torréfaction.

Le thé fini est lourd et serré, comme s'il était fait de fer. La liqueur est jaune d'or ou orange vif. Le parfum est long. Le goût est moelleux, doux et frais. On lui prête une « saveur Yin », mélange de goût et d'arôme propre à la variété.

Anxi produit du thé depuis environ mille ans. Les cultivateurs y ont trouvé le Tie Guan Yin sous l'empereur Yongzheng, il y a près de 280 ans. Il serait né dans le bourg de Xiping. Deux récits se disputent son origine, celui de Wang et celui de Wei. Dans le second, le fermier Wei Yin trouve le théier entre les rochers, guidé en rêve par la déesse Guanyin.

Entre 1858 et 1864, l'Angleterre achète chaque année de 1 800 à 1 864 tonnes d'oolong au port de Xiamen. En 1877, elle en achète 4 500 tonnes. En 1978, Anxi invente une méthode de multiplication par courtes boutures. Elle donne des clones stables de Tie Guan Yin.

La Chine protège le nom le 8 juillet 2004. Il figure ensuite parmi les indications chinoises protégées dans l'Union européenne par l'accord entre l'Union et la Chine.