Thé des Nilgiri orthodoxe

Le thé des « montagnes bleues » du sud de l'Inde, cueilli presque toute l'année entre 1 000 et 2 500 mètres, parfumé et vif, à la liqueur jaune d'or.

Pays: Inde
Couleurs et styles: Thé
Fiche officielle: Texte officiel de l’appellation

Le terroir

Les monts Nilgiri, les « montagnes bleues », s'étendent sur le Tamil Nadu, le Karnataka et le Kerala. Les théiers poussent entre 1 000 et 2 500 mètres. Il tombe de 150 à 230 cm de pluie par an. Les deux moussons, du sud-ouest et du nord-est, arrosent la région. On cueille donc toute l'année.

Une courte dormance a lieu en décembre et janvier. Les premières feuilles, cueillies de janvier à mars, donnent le « thé de gel ».

L’appellation

Le Nilgiri orthodoxe est une indication géographique enregistrée en Inde. La région fabrique du thé orthodoxe et du thé CTC. Le thé est cultivé et transformé dans le district des Nilgiri, au Tamil Nadu. Il sert surtout de thé noir, et beaucoup à l'assemblage.

C'est un thé très parfumé, aux notes florales délicates. La liqueur est jaune d'or. Le thé est vif et brillant, avec une bouche crémeuse. On lui prête un goût légèrement fruité et mentholé.

Histoire et évolutions

Le théier arrive dans les Nilgiri en 1835, à partir de graines venues de Chine. Le botaniste George Samuel Perrottet les sème dans le jardin du gouverneur, à Ketti. Le domaine de Thiashola naît en 1859. La production commerciale commence en 1862. En 1904, le thé couvre plus de 3 200 hectares.

Une vente aux enchères ouvre à Coonoor en 1963. Des années 1970 aux années 1990, les pays du bloc soviétique achètent environ 80 % du thé des Nilgiri. Le Tea Board crée une marque pour le thé produit uniquement dans les Nilgiri. Elle obtient le statut d'indication géographique en 2008.

D’après le cahier des charges officiel de l’appellation. Recoupé avec en.wikipedia.org, teaboard.gov.in.

Les plantes autorisées (2)

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