Achillée musquée

L'achillée musquée, Achillea moschata, est une petite plante vivace et très aromatique de la famille des Astéracées. Wulfen l'a décrite en 1778. En 1909, elle a été rattachée comme sous-espèce à Achillea erba-rotta. Son nom moschata vient du latin moschatus, « à l'odeur de musc ».

Elle mesure de 5 à 20 cm. Ses feuilles vertes, ponctuées de glandes, sont découpées en peigne. Elle fleurit en juillet et en août. Ses capitules, larges de 15 mm au plus, ont des fleurs blanches à la périphérie et jaune pâle au centre.

C'est une plante des Alpes, de la Savoie à la Styrie. En Autriche, elle est fréquente dans les Alpes centrales et rare dans les Alpes calcaires. Elle vit entre 1 500 et 3 400 mètres, sur des éboulis frais, pauvres en calcaire. C'est une plante pionnière, qui rampe dans les pierriers et les fixe.

En Suisse, on en tire depuis plus de cent ans une liqueur alpine aux herbes, l'Iva-Bitter. Son nom romanche d'iva désigne la plante. Selon les régions, on l'appelle aussi génépi.

Le Genepì del Piemonte l'autorise parmi les plantes qui complètent les armoises. Ces plantes ne doivent pas dépasser 10 % de la quantité d'armoises utilisée.

Elle contient des principes amers, dont l'ivaïne, la moschatine et l'achilléine. Son huile, l'huile d'iva, est très aromatique et rappelle la menthe poivrée.