Gentiane de Pannonie

La gentiane de Pannonie, ou gentiane de Hongrie, Gentiana pannonica, appartient à la famille des Gentianacées. Giovanni Antonio Scopoli l'a décrite le premier. Son nom vient de la Pannonie, une province romaine. C'est une plante vivace de 20 à 60 cm, entièrement glabre, à tige dressée et robuste. Ses feuilles sont opposées en croix.

Elle fleurit de juillet à septembre. Ses fleurs en cloche mesurent 25 à 50 mm. Elles sont rouges et violettes à l'extérieur, tachées de noir et de rouge, et en général jaunâtres à l'intérieur. Elle ressemble beaucoup à la gentiane pourpre.

Elle pousse dans les Alpes orientales, les Alpes bergamasques, les Carpates et la Transylvanie. Sa limite ouest, dans l'Allgäu et l'est de la Suisse, coïncide avec la limite est de la gentiane pourpre. En Allemagne, on la trouve aussi dans les alpages de la forêt de Bavière.

Elle préfère les sols calcaires, mais vit aussi sur des sols pauvres en calcium. On la rencontre dans les prairies de hautes herbes, les cirques, les tourbières et les fourrés de pins de montagne.

Très employée autrefois, elle ne subsiste plus qu'en petites populations. Elle est classée quasi menacée sur la liste rouge mondiale. Des plans de gestion de ses milieux ont été mis en place pour la protéger.

En Bavière, le Bayerischer Gebirgsenzian peut être tiré des racines de quatre gentianes : la jaune, la pourpre, la ponctuée et celle de Pannonie. Les racines des gentianes à fleurs jaunes, protégées, ne s'arrachent qu'avec une autorisation spéciale. Les racines sont lavées et coupées, puis mises à fermenter avec de l'eau et des levures. Leur sucre de réserve, le gentianose, ne fermente que lentement : la fermentation dure jusqu'à six semaines. Le moût est ensuite distillé une ou deux fois.