Château-Grillet

Château-Grillet est l'une des rares appellations de France à ne couvrir qu'une seule propriété, une enclave de quelques hectares au cœur de Condrieu, en amphithéâtre au-dessus du Rhône.

L'appellation ne reconnaît que le blanc. C'est un vin sec, élevé partiellement en fût de chêne pendant au moins dix-huit mois, à la robe jaune or aux reflets dorés et lumineux. Il se caractérise par une minéralité originale et surprenante. Le nez s'ouvre avec une belle intensité sur la violette et l'abricot, puis, après aération, sur la pâte d'amande, le miel, la pêche ou les fleurs blanches.

Contrairement à la plupart des viogniers, il se garde : dix à vingt ans. Ouvrez-le une heure à l'avance et servez-le à 12 °C, dans un grand verre, sur un poisson en sauce, une volaille à la crème ou des asperges.

Dans l'Antiquité, l'histoire de Château-Grillet se confond avec celle de Condrieu. La tradition veut que le vignoble ait été planté par l'empereur Probus, à partir de plants ramenés de Dalmatie au IIIe siècle après Jésus-Christ. Le vin de l'époque, résiné, est alors connu sous le nom d'Allobrogica.

Au Moyen Âge, ces vins peinent à gagner le nord de la France à cause des droits exigés par les villes riveraines du Rhône, notamment Lyon et Mâcon. Au XVIIe siècle, ils empruntent la vallée de la Loire pour atteindre Paris. En 1814, un inventaire dressé après la mort de l'impératrice Joséphine de Beauharnais recense, dans les caves de Malmaison, des bouteilles de vin de Château-Grillet parmi les meilleurs crus.

Girard Desargues, architecte lyonnais, se retire à Château-Grillet en 1648. Il y reçoit son ami Blaise Pascal en septembre 1652, qui évoque ensuite dans ses Pensées le vin de Coindrieu. Le domaine change ensuite plusieurs fois de mains, jusqu'à son adjudication à Louis Chasseigneux le 1er mai 1828.

Après la Première Guerre mondiale, le vignoble décline faute de main d'œuvre et ne produit plus que 25 hectolitres par hectare. Henri Gachet obtient la reconnaissance en appellation d'origine contrôlée, parmi les premières de France, le 8 décembre 1936.

À la fin des années 1960, André Canet rachète le domaine et le restructure entièrement. En juillet 1971, puis en 1979, deux extensions de l'aire parcellaire portent la surface totale à 3 hectares 69 ares 16 centiares. Château-Grillet reste l'une des plus petites appellations d'origine contrôlées de France.