Muscat du Cap Corse

Le Muscat du Cap Corse est un vin doux naturel, c'est-à-dire un vin dont la fermentation est arrêtée par un apport d'alcool vinique, le mutage. Il ne connaît qu'un cépage, le muscat à petits grains, récolté à au moins 252 grammes de sucre par litre.

Le rendement est limité à 30 hectolitres par hectare, ce qui en fait un vin rare. Il titre entre 15 et 18 degrés après mutage et conserve au moins 90 grammes de sucre. La couleur va du jaune clair à l'ambre clair. Ce sont des vins délicats et solaires, veloutés, mais que les schistes et les coteaux pentus du cap tiennent dans la finesse et la structure plutôt que dans la lourdeur.

Servez à 8 °C à l'apéritif, sur un melon, ou en fin de repas sur une tarte aux fruits jaunes. Une bouteille entamée se garde plusieurs semaines au réfrigérateur : l'alcool et le sucre la protègent.

La viticulture corse remonte à l'Antiquité. Les Grecs introduisent la vigne six siècles avant Jésus-Christ, suivis par les Romains. Dès le XIe siècle, l'implantation de nombreux monastères donne à la vigne un rôle capital, et le vin du cap Corse franchit la mer vers l'Italie. Dès la Renaissance, il y jouit d'une excellente renommée : Sante Lancerio, échanson du pape Paul III, loue déjà un vin blanc doux à la robe dorée et au parfum de coing qui rappelle l'actuel muscat.

Au XIXe siècle, le vignoble couvre encore des milliers d'hectares, entre 1 500 et 4 000 selon les sources en 1860. Une grande partie des vignes est arrachée dans la première moitié du XXe siècle.

Les producteurs s'engagent dans une demande de reconnaissance en appellation d'origine contrôlée dès le début des années 1960. Un décret la reconnaît le 26 mars 1993, mais le Conseil d'État l'annule le 30 juillet 1997. Il faut attendre un nouveau décret, le 19 novembre 1997, pour que la reconnaissance devienne définitive.

Le cahier des charges de l'appellation est modifié en juin 2011. En 2008, le vignoble couvrait 90 hectares, pour une production de 1 910 hectolitres élaborée par 24 domaines particuliers.