Vugava

Son origine est inconnue. On la tient pour un cépage autochtone croate, car on ne la cultive nulle part ailleurs dans le monde. Elle pousse surtout sur l'île de Vis, un peu sur les îles voisines et sur le littoral.

On la compare souvent au viognier à cause de ses arômes. Les analyses génétiques ont pourtant montré qu'ils n'ont aucun lien de parenté.

La vugava est cultivée depuis longtemps sur Vis. Beaucoup la relient à la première mention de vins croates dans un document, le « Banquet des savants » d'Agatharchide, au IIe siècle avant J.-C. Elle aurait alors été apportée pendant la colonisation grecque de l'Adriatique, du IVe au VIe siècle avant J.-C., ou serait née sous leur domination. On ignore si Agatharchide parlait bien de ce cépage.

Avant le phylloxéra, à la fin du XIXe siècle, la vugava couvrait de belles surfaces sur Brač et sur Vis. Sa réputation est ancienne. On appréciait surtout ses vins de dessert, faits de raisins séchés au soleil.

Elle est aujourd'hui cultivée sur 41,49 hectares en Croatie (relevé de 2013). Elle est moins répandue qu'autrefois, car d'autres cépages produisent davantage et la vigne pose des soucis de culture. Sa population est pourtant importante et en hausse.

La vugava accumule beaucoup de sucre, de 18 à 24 °B, avec une acidité basse, de 4 à 5,5 g/l. Elle donne des vins blancs réputés, aux arômes fruités marqués.

Elle est fragile. Elle craint l'oïdium, elle mûrit très tôt et elle se multiplie difficilement. Sur Vis, la pleine maturité peut arriver vers le 20 août.