Rousse de la Sarthe

Rousse de la Sarthe est une pomme à cidre douce. On l'appelle aussi Gros œil ou Gros Muscadet de l'Orne. En Seine-Inférieure, on la nommait Damelot. Le fruit est globuleux ou ovoïde, plat ou assez allongé. Il est jaune. Sa peau est non rayée et pratiquement sans rouge. Son calibre va de petit à assez gros. Il mûrit en novembre et en décembre. Sa saveur est douce.

On la rencontre dans le Pays d'Auge, l'Orne, l'Eure-et-Loir, la Mayenne, la Seine-Inférieure et la Sarthe. L'arbre a une grande vigueur. Il pousse en cône, qui retombe sous la charge des fruits. Il fleurit dans la deuxième quinzaine de mai. Elle est conservée dans les vergers conservatoires du Parc naturel régional Normandie-Maine, à Carrouges, et du musée du Poiré, à Barenton.

La pomme Rousse de la Sarthe figure parmi les « autres variétés » de l'Eau-de-vie de cidre du Maine, en 2015. Elle figure parmi les variétés douces du Calvados et du Calvados Pays d'Auge, dans leurs cahiers de 2021. Le Pommeau du Maine et le Pommeau de Normandie, en 2025, la rangent parmi les « autres variétés ». Sa fiche variétale la dit, elle, douce pour le Pommeau de Normandie.

Le Cidre du Perche, en 2020, l'inscrit aussi parmi les douces de ses variétés principales, sous le nom « Rousse de l’Orne ou Rousse de la Sarthe ». Les autres cahiers listent ces deux pommes à part. Leurs fiches décrivent deux fruits différents.

La chair du fruit est douce, ferme, peu parfumée et sucrée. Le jus est pâle, sucré et parfumé. Le cidre est pâle, alcoolique et sec.

Le jus contient 1,64 g/l de polyphénols, exprimés en acide tannique. Son acidité est de 25,22 milliéquivalents par litre. Sa densité est de 1 056,5 kg/m³. On extrait 62,68 kg de jus de 100 kg de fruits.