Saint-Philbert

Saint-Philbert est une pomme à cidre phénolique. Son origine est inconnue. On l'appelle aussi Saint Philibert, Joly, Bonne Sorte, Grande Sorte ou Saint-Meu. Le fruit est conique ou ovoïde, plat ou assez allongé. Il est jaune verdâtre. Sa peau est rayée et moyennement colorée de rouge. Son calibre va de petit à assez gros. Il mûrit en novembre et en décembre. Sa saveur est douce-amère.

On la rencontre dans l'Eure, le Pays d'Auge et le Calvados. L'arbre a une vigueur moyenne. Il a un port en dôme ou en dôme retombant sous la charge des fruits. Il fleurit entre la mi-mai et la fin mai. Sa production est moyenne. Il alterne totalement d'une année sur l'autre. La variété ne montre pas de sensibilité particulière aux maladies. Elle est conservée dans trois vergers conservatoires, dont ceux de la ferme des Parquets, à Fourneville, et du domaine du Manoir de Montreuil, à Montreuil-en-Auge.

En 1804, un traité du pommier cite un Saint-Philbert parmi les pommes de la Seine-Inférieure. Il le nomme aussi bonne sorte ou grande sorte, deux noms que la fiche actuelle donne en synonymes. L'arbre s'élève avec élégance et craint le froid. Il fleurit dans les premiers jours de floréal. Son fruit est long, panaché de rouge et de jaune. Sa chair est ferme et succulente, et son cidre est bon.

En 1878, une thèse de pharmacie décrit un Saint-Philibert au fruit moyen, conique ou oblique, à la peau rugueuse et jaunâtre, rayée de carmin. Son eau est abondante, légèrement amère, peu sucrée et parfumée. Pour ces deux textes anciens, on ne sait pas s'il s'agit exactement de la même pomme.

Aujourd'hui, la pomme Saint-Philbert figure parmi les variétés phénoliques du Calvados et du Calvados Pays d'Auge, dans leurs cahiers de 2021. Le Pommeau de Normandie, en 2025, et le cidre Pays d'Auge, en 2026, la rangent aussi parmi les phénoliques, sous le nom de Saint Philibert.

La chair du fruit est douce, légèrement amère, molle et blanche. Le jus est épais et très coloré. Le cidre est très coloré. Cette variété est susceptible de donner un cidre équilibré. Au brassage, il faut des précautions, comme le refroidissement du moût ou le sulfitage, pour la stabilité du cidre.

Le jus contient 2,32 g/l de polyphénols, exprimés en acide tannique. Son acidité est de 28,96 milliéquivalents par litre. Sa densité est de 1 041 kg/m³. On extrait 63,00 kg de jus de 100 kg de fruits.