Canne créole

La canne créole est un cultivar naturel, introduit dès la colonisation. C'est avec elle que la canne a été introduite en Amérique.

Le nom de cannes créoles désigne aussi, plus largement, les anciennes variétés de la Martinique. Il recouvre trois réalités. Il y a la canne créole proprement dite. Il y a des variétés de Saccharum officinarum, ou des cultivars nés d'une mutation de cette espèce ou d'une autre espèce de départ, comme la Cristalline. Il y a enfin des noms populaires, qui peuvent désigner des cultivars naturels ou des hybrides.

Elle est associée aux débuts de la culture de la canne aux Antilles. En Martinique, le nom de cannes créoles regroupe aussi les anciennes variétés de l'île.

La canne à sucre arrive en Amérique en 1493, lors du deuxième voyage de Christophe Colomb. Sa culture est mentionnée sur l'île d'Hispaniola en 1505 ou 1506. La canne a été introduite en Amérique avec la canne créole. Celle-ci aurait été la seule variété cultivée jusqu'en 1785. Cette année-là, la canne d'Othaite, dite canne Bourbon, est introduite depuis l'île Bourbon. D'autres introductions suivent aux Petites Antilles au XIXe siècle.

Des débuts de la colonisation à nos jours, des centaines de variétés se sont succédé en Martinique. La culture y a évolué vers des variétés hybrides, au détriment des anciennes. Regroupées sous le nom de cannes créoles, celles-ci font désormais partie de la culture martiniquaise.