Rousse de l’Orne

Rousse de l’Orne est une pomme à cidre douce. Sa fiche donne pour origine Tanville, Vimoutiers et le Pays d'Auge. On l'appelle aussi Roux, Petit Roux, Châtaigne, Rousse tardive, Petite Rousse, Salière ou Petit Muscadet de l'Orne.

Ce dernier nom prête à confusion. La fiche du Muscadet petit de l'Orne donne à son tour « Rousse de l'Orne » comme synonyme. Pourtant les deux fruits diffèrent. Le Muscadet petit de l'Orne est bicolore, jaune et rouge, très petit à petit, mûr en décembre. Les cahiers du Calvados, du Calvados Pays d'Auge et du Cidre du Perche listent d'ailleurs les deux variétés à part.

Le fruit de la Rousse de l'Orne est ovoïde. Il est jaune verdâtre ou vert, sablé de roux grisâtre, quelquefois lavé ou plaqué de carmin foncé au soleil. Sa peau est faiblement colorée de rouge. Son calibre est moyen. Il pèse 60 g. Il mûrit en novembre et en décembre. Sa saveur est douce.

L'arbre a une grande vigueur. Son port est basitone, non érigé, évasé pyramidal, avec une tenue modérée de l'axe. Il fleurit entre la mi-mai et début juin. Sa production est moyenne. Il est assez sensible à l'alternance. La variété est peu sensible aux maladies. Elle est conservée dans les vergers conservatoires du Parc naturel régional du Perche, à Courboyer, et du Parc naturel régional Normandie-Maine, à Carrouges.

La pomme Rousse de l’Orne figure parmi les variétés douces du Calvados et du Calvados Pays d'Auge, dans leurs cahiers de 2021. Le Pommeau de Normandie, dans son cahier de 2025, la range parmi les « autres variétés ». Sa fiche variétale la dit, elle, douce pour le Pommeau.

Pour les cidres, l'appellation Pays d'Auge la range parmi les douces. Le Cidre du Perche, en 2020, la classe parmi les douces de ses variétés principales. Il l'inscrit sous le nom « Rousse de l’Orne ou Rousse de la Sarthe ». Les autres cahiers listent ces deux pommes à part. Leurs fiches décrivent deux fruits différents.

La chair du fruit est ferme, blanche, juteuse et sans arôme. Le jus est peu coloré, très sucré et peu astringent. Il développe des arômes fruités (pomme, muscat), floraux et végétaux. Le cidre est pâle et très alcoolique.

Le jus contient 0,79 à 2,31 g/l de polyphénols. Sa densité va de 1 051 à 1 104 kg/m³. Son pH est de 3,9.