Brouilly

Brouilly est le plus étendu des dix crus du Beaujolais, et le plus méridional. Il fait le tour du Mont Brouilly, que la Côte de Brouilly occupe, elle, sur ses pentes mêmes.

Sa robe est généralement rubis, plus violacée quand la vigne pousse sur granite, plus sombre à l'est du vignoble. Le nez donne des arômes fruités dominés par les fruits rouges. En bouche, il allie souplesse, chair et finesse : le cahier des charges lui-même le désigne comme le plus tendre des crus du Beaujolais.

C'est le cru par lequel commencer. À boire dans les trois à cinq ans, servi frais, entre 14 et 15 °C. Il accompagne la charcuterie lyonnaise, la volaille et les fromages de chèvre. Ne le carafez pas : il perdrait son fruit.

Le nom Brouilly viendrait d'un lieutenant romain, Brulius, qui aurait planté de la vigne sur les pentes du mont au IVe siècle. Aux IVe et Ve siècles, les parties basses de la montagne portent déjà de petites parcelles de vigne.

En 1179, les sires de Beaujeu, fondateurs de l'abbaye de Belleville, lui font don de vignes situées au clos de Brouilly. Jusqu'au XVIIe siècle, le vin se consomme surtout localement et jusqu'à Lyon.

Jusque dans les années 1910, le nom Brouilly ne désigne que les vins récoltés sur les versants de la colline. Il s'étend ensuite aux vignobles voisins, en partie pendant la Première Guerre mondiale, quand des producteurs l'utilisent pour échapper à la réquisition. Le vignoble couvre alors 400 hectares. Cette extension est entérinée en 1919 par la commission mixte de Bourgogne.

Les producteurs créent leur syndicat de défense en 1934. L'appellation d'origine contrôlée Brouilly est reconnue en 1938.

En 2010, le vignoble de Brouilly couvre 1 260 hectares, pour une production annuelle d'environ 70 000 hectolitres.