Côtes d'Auvergne

Les Côtes d'Auvergne sont le vignoble du volcan : les vignes s'accrochent aux flancs des puys, en petits îlots dispersés sur quatre-vingts kilomètres. Cinq dénominations peuvent s'ajouter au nom sur l'étiquette : Boudes, Chanturgue, Chateaugay, Corent, Madargue.

Les rouges ont une couleur assez soutenue et des arômes fruités dans leur jeunesse, cassis et groseille, qui évoluent vers les fruits confiturés, la griotte et les épices, le poivre en particulier. Les blancs vont des agrumes aux fruits exotiques et à la poire mûre, avec de la vivacité mais aussi de l'ampleur et du gras. Les rosés, délicats, sont dominés par le fruit ; Corent en a fait sa spécialité.

C'est un vignoble abrité : étés chauds, 600 millimètres de pluie par an seulement. Servez les rouges à 15 °C sur une charcuterie ou une truffade, les blancs à 11 °C sur un poisson de rivière ou un saint-nectaire jeune.

La vigne est cultivée dans le Puy-de-Dôme au moins depuis le Ve siècle. L'évêque de Clermont Sidoine Apollinaire en témoigne. Portée par la noblesse, le clergé puis la bourgeoisie, elle couvre environ 21 000 hectares à la fin du XVIIIe siècle.

La Révolution ouvre la vigne aux paysans. De 1789 à 1850, le vignoble passe de 21 000 à 34 000 hectares. Le gamay s'impose, avec une sélection locale : le gamay d'Auvergne, aux grappes lâches. Les vins gagnent Paris par l'Allier et la Loire. En 1895, le vignoble atteint 45 000 hectares.

Dès 1890, le phylloxéra ravage les vignes. Après 1900, la reconstitution reste partielle. En 1932, un jugement du tribunal de Riom accorde l'appellation « Vins d'Auvergne » au gamay, au pinot noir et au chardonnay. Les caves coopératives suivent, en 1935 à Aubière, puis en 1950.

Cinq secteurs se distinguent : Boudes, Chanturgue, Châteaugay, Corent et Madargue. Ils mènent au rang de vin délimité de qualité supérieure en mai 1951. Le décret du 25 octobre 2011 crée l'appellation d'origine contrôlée. Le cahier est revu en 2013, 2018, 2020 et 2024. Le gamay reste le cépage principal des rouges et rosés, avec le pinot noir. Le chardonnay est le seul cépage blanc.

En 2008, environ 150 producteurs exploitent 330 hectares.