Montagne-Saint-Emilion

Montagne est le plus vaste des quatre satellites de Saint-Émilion. Un ruisseau, la Barbanne, sépare les deux vignobles : au sud la juridiction classée au patrimoine mondial, au nord des coteaux au relief plus marqué qui portent le même calcaire.

Le merlot y est largement majoritaire, parce qu'il mûrit pleinement sur ces coteaux argilo-calcaires. Il donne des vins puissants et ronds, à la couleur soutenue, sur les fruits rouges intenses, qui évoluent vers un bouquet épicé aux nuances de cuir et de réglisse. Le cabernet franc et le cabernet-sauvignon apportent la fraîcheur et la structure ; l'élevage en fût, fréquent, ajoute des nuances grillées.

Cinq à douze ans de garde selon le millésime. Carafez une demi-heure, servez à 17 °C, sur une viande rouge, un confit ou un fromage à pâte pressée. Le rapport qualité-prix est l'un des meilleurs du Libournais.

La vigne est présente ici depuis près de deux mille ans. La commune garde les vestiges d'une grande villa gallo-romaine du temps d'Ausone, poète du IVe siècle.

En 1152, l'Aquitaine devient anglaise. La culture de la vigne en profite. Dès sa fondation en 1270, Libourne sert aux Anglais à vendre les vins qui descendent la Dordogne. Au Moyen Âge, les ordres religieux développent aussi le vignoble. Les églises romanes de Montagne, Parsac et Saint-Georges en témoignent, comme le château des Tours, du XIVe siècle.

Jusqu'à la fin du XIXe siècle, on cultive d'anciens cépages locaux, rouges et blancs. Après le phylloxéra, le greffage diffuse le merlot. Il limite sa tendance à la coulure. Le merlot domine aujourd'hui très largement.

Le 24 novembre 1921, le tribunal de Libourne autorise les vins de Montagne à porter le nom de Saint-Émilion, joint à celui de la commune. Le décret du 14 novembre 1936 crée l'appellation. Le même jour naît une appellation voisine, Parsac Saint-Émilion. En janvier 1973, Montagne, Parsac et Saint-Georges fusionnent. Parsac disparaît alors au profit de Montagne-Saint-Émilion.

Des parcelles exclues de l'aire en 1991 ont gardé leur droit jusqu'à la récolte 2020 au plus tard. Le cahier de 2011 range la carmenère et le petit verdot parmi les cépages accessoires, à 10 % au plus. En 2010, le vignoble couvre 1 793 hectares.