Moulin-à-Vent

Moulin-à-Vent est le cru le plus charpenté du Beaujolais, et celui que l'on garde le plus longtemps. La raison est dans le sol : des filons qui recoupent la masse granitique ont imprégné les terres d'oxydes de fer et de manganèse, et c'est à Romanèche-Thorins qu'a été découvert, vers 1750, le plus important gisement français de manganèse.

La robe est profonde, rubis à grenat. Le nez donne souvent des notes florales et des fruits rouges bien mûrs, qui évoluent avec l'âge vers des parfums capiteux d'épices, de truffe, voire de venaison. La bouche est généreuse et charpentée, en équilibre entre la puissance, la complexité et l'élégance. On peut l'apprécier jeune, mais il gagne en finesse après plusieurs années de cave.

Huit à vingt ans dans les grands millésimes, ce qui est exceptionnel pour du gamay. L'appellation a été reconnue par le décret du 11 septembre 1936. Carafez une heure, servez à 16 °C, sur un gibier ou un bœuf braisé.

La vigne est ancienne autour de Romanèche-Thorins. Selon Suzanne Blanchet, on la cultive entre le Mâconnais et le Lyonnais depuis le Ier siècle. Au IIIe siècle, les vins descendent déjà la Saône jusqu'à Lyon, en amphores.

Le vignoble prend son essor à la fin du XVe siècle, porté par la bourgeoisie lyonnaise. Au XVIIIe siècle, le commerce s'amplifie. Les grands domaines sont divisés en métayages. En 1722, les archives nationales citent Romanèche parmi les quatre localités du Mâconnais qui expédient le plus de vin vers Paris.

Le nom vient du moulin à vent construit en 1550 sur la colline de Romanèche-Thorins. Il moud du grain jusqu'au milieu du XIXe siècle. Il est aujourd'hui classé monument historique.

Le 17 avril 1924, un jugement du tribunal de Mâcon fixe les limites des vins dits « Thorins ou Moulin-à-Vent ». L'année suivante naît l'Union des viticulteurs. Elle porte le dossier jusqu'au décret du 11 septembre 1936. Le nom de Thorins est alors abandonné, pour éviter toute confusion. Le cahier des charges actuel est homologué par décret le 6 décembre 2011.

Le gamay est le cépage principal. L'aligoté, le chardonnay et le melon sont admis comme accessoires, en mélange dans les vignes et à 15 % au plus par parcelle. En 2010, le cru couvrait 650 hectares.