Wayanaad Robusta Coffee

Wayanaad Robusta Coffee est une indication géographique indienne. Elle désigne le robusta, Coffea canephora, du district de Wayanad, dans l'est du Kerala. Le robusta fait plus de 95 % du café cultivé dans le district.

On y cultive surtout le S.274, le CxR et le Peridenia, le vieux robusta de la région. Le café pousse seul ou mêlé au poivrier. Les petits producteurs l'associent aussi à l'aréquier et au bananier. Le poivrier et le bananier lui donnent de l'ombre. Des arbres sauvages l'ombragent aussi, comme le palissandre, l'anjili, l'érythrine ou diverses espèces de Cassia. Dans la plupart des plantations, l'arbre appelé silver oak les a remplacés. Il pousse vite et sert aussi de tuteur au poivrier.

Le robusta fleurit en février. Il faut dix à onze mois de la fleur au fruit. La grande récolte va de janvier à mars. Pour le café lavé, on trie les fruits pour écarter ceux qui sont verts ou trop mûrs. Le café en parche sèche au soleil six à huit jours, en couche de 4 à 7 centimètres, jusqu'à 10 % d'humidité. Pour le café non lavé, on récolte quand 85 à 90 % des fruits sont mûrs. Les fruits verts, secs sur l'arbre ou abîmés sèchent à part. Les autres sèchent en couche de 7 à 8 centimètres, pendant 12 à 15 jours, jusqu'à 12 % d'humidité. Le café est ensaché dans des sacs de jute propres, sur des plateformes de bois surélevées. Il est ensuite traité dans des usines agréées. Aucun café ne peut être traité ailleurs.

La tasse est douce à neutre, avec beaucoup de corps. Elle offre des notes maltées et chocolatées, avec un arôme léger à moyen. Non lavé, il montre une légère note de cerise et de fruit, du chocolat et une touche herbacée. Ses grains sont brun doré. Il se prête bien aux assemblages avec l'arabica pour l'espresso.

Dans la première moitié du XIXe siècle, Manantoddy est une garnison. La Compagnie des Indes orientales a ouvert une plantation d'essai à Anjarakandy, près de Tellicherry. Elle donne de bons résultats en 1800. En 1825, le capitaine Bevan prend le commandement de la garnison de Manantoddy. Il y plante des caféiers venus d'Anjarakandy. Ils réussissent si bien que le collecteur du Malabar distribue des graines aux cultivateurs. Bevan quitte Manantoddy en 1831. Un planteur venu de Ceylan ouvre ensuite le domaine de Pew sur la colline.

La culture s'étend à titre d'essai en 1840. En 1862, le café couvre 9 932 acres dans le Wayanad. En 1865, on compte 200 domaines sur 14 613 acres. La culture culmine dans la seconde moitié du XIXe siècle. Des domaines existent alors à Mananthavady, Panamaram, Thirunelly, Thariod, Vythiri, Vazhavatta, Sulthan Bathery et Kolagappara. Leurs propriétaires sont surtout anglais. Le robusta arrive dans la seconde moitié du XIXe siècle. L'arabica se vend plus cher, mais le robusta résiste mieux aux ravageurs et aux maladies. Il remplace peu à peu l'arabica.

L'office indien du café dépose la demande d'indication géographique le 1er janvier 2018. Le journal des indications géographiques n° 111 la publie, acceptée, le 29 octobre 2018. Le certificat d'enregistrement n° 332 est délivré le 1er mars 2019. L'enregistrement vaut jusqu'au 31 décembre 2027.