Castillo

Le Castillo vient d'un croisement entre le Caturra, comme mère, et l'hybride de Timor CIFC 1343, comme père. Le Caturra apporte sa petite taille, qui permet de planter serré. Il est en revanche très sensible à la rouille. L'hybride de Timor porte au moins cinq facteurs de résistance à la rouille.

Les sélectionneurs ont suivi les descendants de génération en génération. Ils ont retenu la vigueur, la petite taille, la qualité en tasse, la production, la taille du grain et la résistance aux maladies. Le Castillo est un mélange de lignées qui se ressemblent, mais qui portent des gènes de résistance différents. Il porte le nom d'un chercheur colombien, Jaime Castillo Zapata.

La plante est plus haute que le Colombia, avec des rameaux plus longs. Chez certaines lignées, les feuilles pendent presque à la verticale. C'est un trait génétique, pas une maladie.

Le Castillo général s'adapte à l'ensemble de la zone caféière colombienne. Sept variétés régionales ont été composées pour des zones précises. Elles portent le nom des stations d'essai : Naranjal, Paraguaicito, Santa Bárbara, Pueblo Bello, El Rosario, La Trinidad et El Tambo. En 2017, trois Castillo zonaux, pour le nord, le centre et le sud, ont été ajoutés, avec une résistance plus forte.

La campagne « Colombie sans rouille » a renouvelé 234 000 ha, dont plus de 90 % en Castillo. Les dénominations d'origine du Huila, du Tolima, de la Sierra Nevada et de Santander le citent parmi les principales variétés. Celles du Tolima et de la Sierra Nevada nomment aussi la version régionale Castillo Pueblo Bello.

Le programme de sélection contre la rouille commence en Colombie en 1968. Il a d'abord donné le Colombia. Les descendances de 39 parents sont ensuite comparées dans cinq stations, au Caldas, au Tolima, au Quindío, en Antioquia et au Cundinamarca. Le mélange des meilleures devient le Castillo.

La fédération nationale des producteurs de café le diffuse officiellement par une résolution du 13 mai 2005. Dans les tests au Portugal, 97,5 % des lignées évaluées se classent dans les groupes résistants à la rouille. Plus de 80 % ont aussi une résistance incomplète, qui ralentit la maladie quand la première est contournée. Plus de la moitié réagit en résistante à au moins une souche de l'anthracnose des baies, une maladie encore limitée à l'Afrique.

Le Castillo fleurit vers 11 mois après la plantation. La première récolte peut venir à 18 ou 19 mois. On conseille aujourd'hui plus de 7 500 plants par hectare.

La qualité du Castillo est très proche de celle des autres variétés cultivées en Colombie. Aucune différence nette n'a été trouvée. Pour une torréfaction moyenne, la boisson a un corps et une amertume doux, avec un arôme et une acidité marqués.