Alsace grand cru Zotzenberg

Le Zotzenberg domine Mittelbergheim, et c'est le seul grand cru d'Alsace où le sylvaner est admis : un usage local si ancien qu'il a fallu l'inscrire au cahier des charges lors du classement.

Sa force, selon les termes du cahier, est sa géologie : des marnes très denses sur socle calcaire, bien drainées, qui assurent un apport hydrique équilibré. Ce sont des vins blancs de garde par excellence, marqués par une fraîcheur affirmée qui repose sur une acidité tartrique dominante, avec une grande matière et une forte puissance aromatique.

Le sylvaner y donne un vin d'une droiture inattendue pour ce cépage. Dix à vingt ans. Servez à 11 °C, sur une choucroute ou un poisson de rivière.

Le sylvaner arrive en Alsace à la fin du XVIIIe siècle. Dès le début du XXe siècle, le vin du Zotzenberg, fait surtout de sylvaner, se vend sous son propre nom.

Jusqu'aux années 1970, le sylvaner domine l'encépagement alsacien. Il est ensuite arraché presque partout, au profit du riesling, du gewurztraminer et du pinot gris. Le Zotzenberg fait exception et garde son sylvaner.

Le décret du 17 décembre 1992 fait entrer le Zotzenberg parmi les grands crus. Mais le sylvaner n'est pas admis. Les vins de ce cépage doivent alors être déclassés en appellation Alsace. Il faut attendre un décret de mars 2005 pour que le sylvaner soit autorisé en grand cru, sur le seul Zotzenberg.

Le cahier des charges de 2011 fait du Zotzenberg une appellation à part entière. Ses vins viennent d'un seul cépage : gewurztraminer, pinot gris, riesling ou sylvaner. En mai 2022, le rendement descend à 50 hl/ha. Depuis juillet 2025, d'autres formats de bouteilles sont permis, de 37,5 à 300 cl.