Chikmagalur Arabica Coffee

Chikmagalur Arabica Coffee est une indication géographique indienne. Elle désigne l'arabica du district de Chikmagalur, dans le Malnad, la région de collines du Karnataka. Le district se surnomme le pays du café de l'Inde.

Les variétés principales du district sont, entre autres, le S.795, le Sln.5B, le Sln.9 et le Cauvery. Les caféiers poussent sous un ombrage à deux étages. L'étage bas est fait d'Erythrina lithosperma. L'étage haut mêle Albizzia, Ficus et Terminalia. On y cultive aussi le poivre, la cardamome, l'aréquier, l'oranger et la vanille.

La grande récolte va de novembre à janvier. Les cerises sont cueillies à la main, au fur et à mesure de leur maturité. Elles sont surtout préparées par voie humide. On retire la peau et le mucilage à la machine, puis on lave le grain à l'eau propre. Le café en parche sèche au soleil six à huit jours, sur une aire cimentée ou carrelée, jusqu'à 10 % d'humidité. Pour le café non lavé, on attend que 85 à 90 % des cerises soient mûres. On écarte les cerises vertes ou abîmées. Les autres sèchent en couche de 7 à 8 centimètres pendant 12 à 15 jours, jusqu'à 12 % d'humidité. Le café part ensuite dans des usines de traitement agréées.

Le café vert est d'un gris paille. Le café a une acidité douce et un corps moyen, avec des notes florales et une pointe d'agrume qui rappelle la citronnelle. Les cafés nature, séchés en cerise, montrent un fruit agréable et parfois une note vineuse.

Un récit ancien raconte l'arrivée du café. Vers le XVIIe siècle, un pèlerin musulman nommé Baba Budan aurait rapporté quelques graines de La Mecque. Il les aurait plantées près de sa hutte, sur les collines qui portent son nom. Le district s'appelle Kadur jusqu'en 1947.

La culture ne sort de son jardin que vers 1820. Les premiers planteurs européens arrivent une vingtaine d'années plus tard. En 1869, le café couvre 160 milles carrés dans le district. En 1911, le propriétaire du domaine de Doddanagudda, près d'Aldur, trouve une nouvelle variété d'arabica, le « Kent ». Une station expérimentale du café ouvre à Balehonnur en 1925.

L'office indien du café dépose la demande d'indication géographique le 1er janvier 2018. Le journal des indications géographiques la publie le 29 octobre 2018. Le certificat d'enregistrement n° 333 est délivré le 1er mars 2019. L'enregistrement vaut jusqu'au 31 décembre 2027.