Alsace grand cru Rangen

Le Rangen est le grand cru le plus méridional d'Alsace, et le plus spectaculaire : vingt-deux hectares d'un seul tenant, à 90 % de pente en moyenne, sur un sol volcanique. Tout s'y fait à la main.

Son altitude, la proximité des Vosges et une pluviométrie de 850 millimètres par an en font paradoxalement un terroir tardif, à maturation lente, malgré une exposition plein sud. Ce sont des vins blancs de garde par excellence, marqués par une fraîcheur affirmée qui repose sur une acidité tartrique dominante, avec une grande matière et une forte puissance aromatique.

Le volcan y laisse une signature fumée reconnaissable entre toutes. Quinze à trente ans. Servez à 11 °C dans un grand verre : c'est un vin qui a besoin d'air.

Le Rangen apparaît dans les actes dès la fin du XIIIe siècle. En 1291, les dominicains de Bâle y achètent des vignes. En 1292, plusieurs abbayes, dont celle de Masevaux, en deviennent propriétaires.

Au XVIe siècle, la ville de Thann réglemente déjà son encépagement. Les cépages non nobles y sont interdits, et les ceps fautifs arrachés. Il est aussi défendu de mêler d'autres vins au « vin du Rangen ». Montaigne passe par Thann en 1580 et décrit ses coteaux. Au XVIIIe siècle, le vin du Rangen est connu jusqu'à Vienne, sous Marie-Thérèse.

Le phylloxéra et la révolution industrielle frappent à la fin du XIXe siècle. Les prix baissent, la main-d'œuvre manque. Les parcelles trop pentues sont abandonnées. En 1966, un remembrement réduit 131 parcelles à 55. Seuls 5 hectares sont alors exploités.

À la fin des années 1970, des vignerons d'autres villages relancent le coteau. Le Rangen devient grand cru en 1983. L'appellation, créée en 1975, se limite au riesling, au gewurztraminer, au pinot gris et au muscat. En 2001, le texte précise les trois muscats admis. En octobre 2011, le Rangen devient une appellation à part entière.

En 2003, la mairie de Thann remet en culture la dernière parcelle en friche, tout en haut du coteau.