Alsace grand cru Steinklotz

Le Steinklotz, le bloc de pierre, domine Marlenheim : c'est le grand cru le plus septentrional d'Alsace, à la porte nord de la route des vins.

Son sous-sol caillouteux et son substrat de calcaire coquillier et de keuper dolomitique donnent aux sols une bonne perméabilité, favorable à l'accumulation thermique. Ce sont des vins blancs de garde par excellence, marqués par une fraîcheur affirmée qui repose sur une acidité tartrique dominante, avec une grande matière et une forte puissance aromatique.

On y distingue quatre types de vins : les secs et minéraux ; les aromatiques, fruités, gras et riches ; les vendanges tardives ; les sélections de grains nobles. Dix à vingt ans. Servez à 11 °C.

Selon Henry Hertzig, un bas-relief gallo-romain prouve que la vigne pousse à Marlenheim dès le IIIe siècle. En 589, Grégoire de Tours signale que le roi Childebert II possède ce vignoble. C'est la première mention écrite du vignoble alsacien. En 613, le futur roi Dagobert donne des vignes du Steinklotz à l'abbaye de Haslach. En 1877, Charles Gérard écrit que Marlenheim est renommé pour ses vins rouges, notamment son Vorlauf.

L'appellation Alsace grand cru naît du décret du 20 novembre 1975. Un seul cru peut alors ajouter son nom au sien. En 1983, vingt-quatre autres le rejoignent, mais pas le Steinklotz. Ses vignerons attendent le décret du 17 décembre 1992 pour entrer dans la liste.

La délimitation suit les noyaux historiques de production. Elle s'est construite autour des cépages blancs. Le riesling, le gewurztraminer et le pinot gris sont retenus, avec le muscat ottonel et les muscats à petits grains blanc et rose. Chaque cépage peut être vinifié seul. Les trois muscats peuvent aussi s'assembler entre eux. Le pinot noir est cultivé sur l'aire, mais il ne peut pas être reconnu en grand cru. Les vignerons militent pour y faire entrer leur vin rouge.

En mars 1984, les mentions vendanges tardives et sélection de grains nobles sont encadrées. En 2001, le rendement passe de 70 à 55 hl/ha. Le décret du 25 octobre 2011 fait de chaque grand cru une appellation à part entière, avec un cahier des charges commun. En mai 2022, le rendement descend à 50 hl/ha.