Haut-Montravel

Haut-Montravel est le versant doux de Montravel : même zone, mêmes cépages, mais des raisins concentrés sur souche ou botrytisés, et une teneur en sucre d'au moins 25 grammes par litre. C'est la pointe occidentale du Bergeracois, celle qui touche la Gironde.

Le calcaire à astéries, la densité de plantation d'au moins 5 000 pieds par hectare et un poids de récolte volontairement faible par pied donnent des vins fins et suaves, d'une très grande concentration. Moelleux quand la concentration s'est faite sur souche, doux quand le botrytis s'en est mêlé. Le sémillon domine ; le sauvignon apporte la tension.

Leur aptitude au vieillissement est excellente : comptez dix ans, davantage dans les grands millésimes. Servez à 9 °C sur un foie gras, une volaille à la crème ou un fromage persillé. C'est l'un des blancs doux les moins chers de France à ce niveau de qualité.

En 1307, l'archevêque de Bordeaux acquiert la châtellenie de Montravel, soit dix-huit paroisses du canton de Vélines et Montpeyroux. Les vins gagnent le droit d'entrer librement à Bordeaux. Ils partent vers l'Angleterre et la Hollande.

Après la loi de 1919, le tribunal de Bergerac tranche en 1922 un litige entre vignerons du Montravel. Il entérine un accord entre syndicats. Le nom Côtes de Montravel va aux communes de la rive droite de l'Estrop. Le nom Haut-Montravel va à celles de la rive gauche. Un jugement de 1948 ajoute encore le sud de Saint-Méard-de-Gurçon.

Le décret du 31 juillet 1937 reconnaît l'appellation Haut-Montravel. Son aire reprend à l'identique celle fixée par le tribunal. Le cahier des charges actuel est homologué par décret le 23 septembre 2011.

Les vins sont blancs. La muscadelle, le sauvignon, le sauvignon gris et le sémillon sont les cépages principaux. L'ondenc reste accessoire, à 10 % au plus de l'encépagement. Les mesures transitoires portent sur la densité de plantation, pas sur les cépages.

La production a culminé à 25 000 hectolitres dans les années 1950 et 1960. Elle est tombée à 2 000 hectolitres en moyenne entre 2000 et 2010.