Sauvignon gris

Le sauvignon gris correspond à la mutation grise du sauvignon. Il en présente les mêmes caractères, avec une différence mineure : une meilleure aptitude à la production de vins moelleux ou liquoreux.

Le sauvignon dont il est issu est connu depuis longtemps à Bordeaux et dans le Val de Loire : il est formellement identifié dans le vignoble des Graves en 1736, puis à Pouilly-sur-Loire en 1783.

Le sauvignon gris est une variété à grains roses, issue d'une mutation du sauvignon. Ses baies grises à roses le distinguent des baies jaune doré du sauvignon, mais ses aptitudes restent proches, avec une capacité d'accumulation des sucres plus grande, une acidité plus basse et des arômes plus corsés et plus lourds, ce qui le destine particulièrement aux vins liquoreux.

En France, il est officiellement inscrit au Catalogue des variétés de vigne, sur la liste A, et classé. Il est aussi inscrit aux catalogues de l'Allemagne et de la Bulgarie. Ses surfaces, longtemps confidentielles, ont fortement progressé : il couvrait seulement 10 hectares en 1958, 113 en 1998, 325 en 2008 et 1 092 en 2018.

Un seul clone de sauvignon gris est aujourd'hui agréé, le numéro 917. La sélection étant récente, de nouveaux clones pourraient être proposés dans les années à venir. Deux conservatoires, plantés en Anjou en 2000 et 2011, réunissent au total plus de 70 clones.

Moins productif que le sauvignon, le sauvignon gris donne des vins très puissants et corsés, avec des arômes un peu plus lourds et une acidité plus basse que ceux du sauvignon. Son potentiel en sucre, supérieur à celui du sauvignon, le rend particulièrement apte à l'élaboration de vins liquoreux.

À la vigne, son comportement paraît semblable à celui du sauvignon, avec une sensibilité comparable à la pourriture grise et à l'oïdium.