Côtes du Marmandais

Les Côtes du Marmandais tiennent leur originalité d'un cépage : l'abouriou, propre au Marmandais, que l'on ne trouve guère ailleurs. Il complète, avec le cot et la syrah, les trois cépages aquitains classiques.

Les blancs secs, où le sauvignon domine, sont à la fois ronds, vifs, légers et persistants ; leurs arômes rappellent principalement les fruits exotiques et les fleurs blanches, sur une bouche franche et équilibrée. Les rouges, portés par le merlot et les cabernets, gagnent en caractère là où l'abouriou entre dans l'assemblage.

C'est l'un des vignobles les plus abordables du Sud-Ouest. Servez les blancs à 10 °C, les rouges à 16 °C, sur une viande grillée, un confit ou la tomate de Marmande. À boire dans les cinq ans.

En 1182, Richard Cœur de Lion accorde aux bourgeois de Marmande une charte de coutumes. Elle punit quiconque mouille ou falsifie le vin. Pendant la campagne 1306-1307, 1 814 tonneaux embarquent à Marmande pour descendre vers Bordeaux. En 1339, la ville impose sa marque sur les fûts.

Pendant des siècles, Bordeaux ouvre ou ferme son marché aux vins du Marmandais selon ses intérêts. Après le phylloxéra, le vignoble renaît. Mais en 1911, un décret limite l'appellation « Bordeaux » à la Gironde. Le Marmandais reste dehors, malgré le président Armand Fallières, pourtant élu du Lot-et-Garonne.

De la Première à la Seconde Guerre mondiale, la vigne recule devant les légumes et le tabac. Elle ne sert plus guère qu'à la consommation familiale. Le renouveau part de la cave coopérative de Beaupuy, créée en 1946. Le vin délimité de qualité supérieure est reconnu en 1955. La cave de Cocumont suit en 1957.

L'appellation d'origine contrôlée est reconnue par le décret du 2 avril 1990. En 20 ans, 700 hectares sont replantés sur les meilleures parcelles. Les deux coopératives fusionnent en 2003.

Dans les années 1980, le rouge se vend bien. Les vignerons misent donc sur les cépages noirs, et les blancs reculent lentement. Aux cabernets et au merlot s'ajoutent l'abouriou, le cot, le fer, le gamay et la syrah.

Les vignes plantées trop larges avant 1995 gardent un droit provisoire. Selon leur âge, il s'éteint entre la récolte 2033 et la récolte 2048.