Bergerac

Bergerac est l'appellation socle du vignoble périgourdin : la plus étendue, la plus souple dans ses règles, celle qui fait vivre les domaines.

Le merlot y domine largement, ce qui donne des rouges ronds, immédiats, sans les angles d'un bordeaux de la rive gauche. Beaucoup se boivent dans les trois ans ; certains, élevés sous bois, tiennent davantage.

C'est le rouge des repas simples et des tablées nombreuses. Servez-le légèrement rafraîchi, une heure au réfrigérateur : il y gagne en éclat et ne fatigue pas au troisième verre.

Le berceau du vignoble est la Vinée, sept paroisses au nord de Bergerac. Après la guerre de Cent Ans, elle gagne les coteaux de la rive droite de la Dordogne. Du XIIe siècle à la fin de cette guerre, le vignoble vit au rythme des rois d'Angleterre. En 1254, Henri III permet aux vins de Bergerac de partir en toute saison vers l'Europe du Nord.

En 1685, la révocation de l'édit de Nantes pousse les protestants du Bergeracois à l'exil. Ils partent vers la Hollande, l'Allemagne et la Suisse. En Hollande, ils s'arrachent à prix d'or les blancs et les clairets de leur pays.

En 1909, le Conseil d'État range 41 communes de Dordogne dans l'aire de Bordeaux. Le décret du 17 février 1911 les en exclut. Le 29 juin 1923, le tribunal de Bergerac ouvre l'appellation à tout l'arrondissement. Le décret du 11 septembre 1936 crée l'AOC, pour les rouges et les blancs. Les rosés sont admis en janvier 1956.

Les gelées de l'hiver 1956 et la mécanisation font élargir les rangs. En décembre 1977 naît le Bergerac sec. En octobre 2009, le Bergerac reçoit son propre cahier des charges. Les vins étiquetés « Bergerac sec » avant le 31 juillet 2009 peuvent se vendre jusqu'à épuisement des stocks.

L'encépagement a peu changé. Le merlot et le sémillon dominent. En rouge, le fer servadou et le mérille, appelé ici périgord, restent accessoires. En blanc, le sauvignon gris a rejoint plus récemment les cépages principaux. L'ugni blanc est complémentaire, le chenin et l'ondenc accessoires.

En 2010, le vignoble comptait 1 300 hectares de blancs et 7 200 hectares de rouges et de rosés.