Cépage

Ugni blanc

Venu de Toscane sous le nom de trebbiano, l'ugni blanc est devenu malgré lui le cépage des eaux-de-vie de Cognac et d'Armagnac.

Couleur du raisin
Raisin blanc
Aujourd’hui
Largement planté
Autres noms
Trebbiano toscano, Trebbiano, Biancame, Talia, Saint-Émilion des Charentes

Origine et parenté

L'ugni blanc est originaire d'Italie, en Toscane, où il est cultivé sous le nom de trebbiano toscano.

Il est cultivé en France depuis le Moyen Âge sous ce même nom d'origine italienne, avant de prendre localement celui d'ugni blanc.

Son histoire

Le cépage est arrivé en France apporté à Avignon par la cour des papes au XIVe siècle. Il est mentionné en 1730 à Cadillac, dans le Bordelais.

À l'arrivée du phylloxéra, les vignerons du Cognaçais et d'Armagnac ont eu du mal à trouver un bon porte-greffe pour la folle blanche, qui devenait trop vigoureuse une fois greffée et donc très sensible à la pourriture grise. L'ugni blanc a alors été adopté à sa place, donnant en abondance un vin vert très acide qui se conserve tout l'hiver sans anhydride sulfureux, une qualité recherchée pour la distillation.

Cette adoption a fait sa fortune. Le cépage couvrait 62 399 hectares en 1958, un pic à 127 468 hectares en 1979, puis 87 039 hectares en 2018.

Un conservatoire est installé au lycée agricole de l'Oisellerie, près d'Angoulême. Les techniciens du BNIC ont prospecté les plus vieilles vignes d'ugni blanc du Midi méditerranéen, de Corse, du Sud-Ouest et des Charentes. Rien qu'en Charente, deux cents parcelles de plus de cinquante ans, dont certaines de plus de cent ans, ont ainsi été recensées.

Dans le verre

Les grappes d'ugni blanc sont très grosses, les baies petites à moyennes. Selon les conditions de production, il donne des vins blancs secs, relativement neutres mais équilibrés, ou des vins aptes à l'élaboration d'eaux-de-vie de grande qualité.

À la vigne, c'est un cépage très vigoureux qui s'adapte à des modes de conduite et des milieux très variés. Il vaut mieux le palisser, car il se montre un peu sensible au vent.

Surfaces plantées en France

  1. 1958 62 399 ha
  2. 1968 93 762 ha
  3. 1979 127 468 ha
  4. 1988 102 973 ha
  5. 1998 96 740 ha
  6. 2008 83 182 ha
  7. 2018 87 039 ha

Relevés du catalogue officiel des variétés de vigne (Pl@ntGrape, IFV, INRAE, Institut Agro).

Surfaces relevées dans le monde

  • Afrique du Sud 299 ha en 1992, 68 ha en 2008
  • Argentine 2 234 ha en 1991, 2 478 ha en 2008
  • Australie 1 176 ha en 1991, 220 ha en 2008
  • Brésil 1 704 ha en 1994, 173 ha en 2007
  • Bulgarie 1 388 ha en 2009
  • Croatie 337 ha en 2009
  • Espagne 28 ha en 1999, 28 ha en 2001
  • Grèce 720 ha en 1999
  • Italie 4 125 ha en 1982, 55 193 ha en 1982, 42 458 ha en 2000
  • Portugal 571 ha en 1989, 382 ha en 1999, 130 ha en 2007, 390 ha en 2010
  • Russie 184 ha en 2001 (Kuban)
  • Uruguay 719 ha en 2008

Relevés réunis par le Vitis International Variety Catalogue (VIVC, institut Julius Kühn). Chaque chiffre porte l'année de son recensement.

Les appellations qui l’autorisent (342)

France

Bulgarie

Chine

Chypre

Croatie

Grèce

Italie

Malte

Portugal

Roumanie

Sources

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