Le Pays Cathare

Le Pays Cathare porte le nom des châteaux qui dominent l'Aude, et couvre tout le département plus soixante communes d'Ariège.

Les rouges sont en général d'une couleur assez soutenue, puissants et chaleureux, avec des arômes fruités et des structures tanniques variables selon les techniques de vinification. Les rosés sont fins et élégants.

L'aire est si vaste qu'elle va des Corbières méditerranéennes aux contreforts pyrénéens. À boire jeune. Servez les blancs à 10 °C, les rouges à 16 °C.

Au XIIe siècle, cette région connaît une intense activité commerciale. Narbonne est alors la capitale de la Gaule romaine et Toulouse la troisième ville d'Europe. C'est à cette époque que se développe le premier grand vignoble, pour répondre à la demande des commerçants en vin actifs dans tout le Sud-Ouest.

Avant de trouver sa structure viticole actuelle, la région traverse diverses évolutions, en particulier au Moyen Âge, quand elle devient le théâtre de la croisade des Albigeois, plus connue sous le nom de croisade des Cathares. Pourchassés pour hérésie, les derniers Cathares trouvent refuge dans des forteresses comme Quéribus, Peyrepertuse, Puylaurens ou Montségur.

En référence à cette civilisation occitane, les vignerons choisissent de faire porter leur identité par ce nom. Le Vin de pays Cathare est reconnu par le décret du 25 avril 2001.

Les vins rouges, qui représentent 85 pour cent de la production, associent le plus souvent des cépages méditerranéens, carignan, cinsaut et grenache, à du merlot et du cabernet-sauvignon, avec fréquemment des cépages métis comme le caladoc, le portan et le marselan.