Calabrese

Le calabrese est un cépage traditionnel du sud de l'Italie, originaire de Sicile.

En Italie, ce cépage est surtout connu sous le nom de nero d'Avola, tiré de la ville d'Avola, au sud-est de la Sicile. Le nom calabrese, ou calabrese d'Avola, ne vient donc pas directement de la région italienne de Calabre. On ne le trouve pratiquement qu'en Sicile, où c'est le cépage le plus renommé.

Il est le cépage principal du DOCG Cerasuolo di Vittoria, reconnu depuis 2005, le seul de Sicile. Il entre aussi dans de nombreux DOC siciliens, comme le Riesi, l'Eloro et le Marsala.

En France, le calabrese entre au catalogue des variétés de vigne en 2012, sous son nom officiel de synonymie "Nero d'Avola". Il reste très marginal, avec 0,2 hectare en 2018. Il est aujourd'hui autorisé dans l'indication géographique protégée Languedoc.

Le calabrese présente une bonne acidité qui permet à ses meilleurs vins de bien vieillir, avec un fort caractère et un bouquet de fruits rouges ou de violette, rapproché parfois de la syrah. Le cépage donne des vins bien colorés, corsés, structurés et aptes au vieillissement.

À la vigne, il est bien adapté aux climats chauds et aux conditions méditerranéennes, avec un port demi-érigé conduit en taille courte. Il est sensible à l'oïdium mais peu atteint par la pourriture grise.