Bandol

Bandol est le vignoble du mourvèdre, ce cépage exigeant qui réclame de la chaleur et de l'eau au bon moment, et qui ne donne le meilleur de lui-même presque nulle part ailleurs en France.

Les rouges sont des vins d'élevage : rendement limité à 40 hectolitres par hectare, vignes de plus de sept ans, dix-huit mois sous bois, le plus souvent en foudre. Le mourvèdre doit représenter au moins 50 % de l'assemblage, et c'est lui qui donne à ces vins leur caractère : puissants, charpentés, tanniques, de longue conservation. Les rosés, en progression constante, sont vinifiés par pressée directe ou courte macération.

Un Bandol rouge se garde dix à vingt ans et demande de la patience : avant cinq ans, ses tanins restent fermes. Carafez une heure, servez à 17 °C, sur un gibier, un agneau ou une daube. Le rosé, à 11 °C, est l'un des rares rosés de France à supporter la table.

Au IVe siècle avant notre ère, les Phocéens débarquent sur les rivages qui deviendront leur colonie de Terroeis, apportant la culture de la vigne et du vin. Sous l'Empire romain, Terroeis devient Torrentum, entre les communes actuelles de Saint-Cyr et de Bandol.

Des ordonnances réglementant la circulation des raisins et des vins datent de 1363, suivies de dérogations aux restrictions de plantation accordées en 1731 en raison de la qualité des terrains. En 1827, Tolozan décrit dans son traité d'œnologie de la Basse Provence la région des vins de Bandol, notant que le mourvèdre, un raisin noir très foncé, fait l'essence de ces vins. Un ouvrage de géographie paru en 1787 salue déjà le vin rouge de Bandol comme la production la plus recherchée pour les îles.

Les vins de Bandol étaient réputés pour bien vieillir, notamment lors des longues traversées maritimes. Une délibération du conseil municipal de 1818 atteste que plus de 6 000 hectolitres de vin transitaient par le port vers l'Italie, le nord de l'Europe et l'Amérique. À la fin du Second Empire, ce ne sont pas moins de 80 000 fûts qui étaient produits chaque année à Bandol pour stocker et transporter environ 160 000 hectolitres.

Le vignoble n'a pas échappé à la crise du phylloxéra, mais sa notoriété a permis une reconquête rapide, avec le maintien des usages anciens de plantation en terrasses et la dominance du mourvèdre. Les vins de Bandol sont reconnus en appellation d'origine contrôlée dès le 11 novembre 1941. En 2009, le vignoble comptait 1 580 hectares pour une production moyenne annuelle de 50 000 hectolitres.

Le cahier des charges en vigueur, homologué le 11 août 2026, admet à titre expérimental et sous convention des variétés d'adaptation au changement climatique : mourvaison, counoise, xinomavro, calabrese, agiorgitiko, mourvèdre gris, grenache blanc, carignan blanc, terret blanc, assyrtiko et mourvèdre blanc.