Lirac

Lirac est le voisin immédiat de Tavel, sur la rive droite du Rhône face à Châteauneuf-du-Pape, et l'un des rares crus de la vallée à produire les trois couleurs.

Les vins sont tranquilles et secs. Les rouges présentent une robe d'intensité soutenue, sombre. Le nez révèle des arômes complexes de fruits rouges ou noirs mûrs, plus ou moins évolués, cuits, associés à des notes épicées, d'aromates et de cuir. La bouche est ample.

Le rendement, limité à quarante et un hectolitres par hectare, est bas pour la vallée. Cinq à douze ans. Carafez une heure, servez à 16 °C, sur une daube ou un gigot.

De nombreux vestiges attestent la présence de vigne sur le territoire des quatre communes de Lirac à l'époque romaine. Mais la renommée des vins ne s'affirme vraiment qu'à partir du XVIIIe siècle.

Un arrêt du Conseil du Roi du 27 septembre 1729 impose de fabriquer les tonneaux en bois de châtaignier. Les communes de Roquemaure, Saint-Laurent-des-Arbres et Lirac s'associent pour obtenir son abrogation. En 1737, cette communauté marque ses fûts au feu, de façon inaltérable, avant leur embarquement au port de Roquemaure.

En 1804, la famille du comte Henri de Régis de Gatimel hérite du château de Ségriès, sur la commune de Lirac. Le domaine, alors modeste, vit de vigne, de céréales et d'élevage du ver à soie. En 1925, le comte reconstitue son vignoble et sollicite la reconnaissance en appellation d'origine contrôlée, sous le nom du village central de la région.

Le projet aboutit d'abord par un jugement du tribunal d'Uzès du 11 octobre 1945, puis par le décret du 14 octobre 1947 qui reconnaît l'appellation d'origine contrôlée Lirac. C'est la première appellation parmi les crus des Côtes du Rhône à pouvoir produire les trois couleurs de vins, rouge, rosé et blanc.

En 2009, le vignoble couvre 750 hectares, pour une production moyenne annuelle de 20 000 hectolitres, en majorité des vins rouges.