Cassis

Cassis est l'une des plus anciennes appellations de France, reconnue dès 1936, et l'une des rares de Provence où le blanc domine : il représente environ 70 % de la production.

Ces blancs sont secs, ronds, aux arômes complexes, avec des notes discrètes florales, fruitées et balsamiques. La proximité de la mer leur confère un caractère iodé et une vivacité presque salée. Le cahier des charges les désigne comme des vins de bouche et leur assigne même une table : la bouillabaisse, les fruits de mer et la soupe de poissons, spécialités locales.

On les boit généralement jeunes, mais ils se gardent sans difficulté deux à trois ans. Servez à 11 °C, pas plus froid : trop glacé, le côté iodé disparaît. Les rosés prennent une place croissante.

La viticulture de Cassis remonte à l'époque romaine. Sa position sur le littoral l'a protégée des invasions barbares du VIIIe et du XIe siècle. Sous Charles IX, le vignoble commence à produire du vin blanc. La tradition attribue au roi René d'Anjou, de retour en Provence en 1442, l'introduction du cépage muscatel. Vers 1520, la famille florentine des Albizzi plante largement ce même cépage.

Au XVIe siècle, le vignoble s'étend sur tout le territoire de la commune. Il couvre alors 200 hectares pour une production de 3000 à 4 000 hectolitres de vin rouge et blanc, dont un quart en muscat. À la veille de la Révolution, entre 1786 et 1788, le voyageur suisse John Fisch fait l'éloge des crus de Cassis dans le récit de son passage en France.

Le phylloxéra détruit ensuite ce vignoble. Il est reconstitué sans le muscatel ni le mourvèdre, écartés car les porte-greffes de l'époque n'offraient plus toutes les garanties de qualité.

Vers 1929, le vignoble est entièrement reconstitué. Les cépages clairette et marsanne y prennent une place croissante et donnent aux blancs la notoriété qui fait la réputation de Cassis. L'appellation d'origine contrôlée est reconnue par le décret du 15 mai 1936, l'une des toutes premières de France.

Les surfaces plantées restent stables : 240 hectares en 1959, 200 hectares en 1978, puis 204 hectares en 2009.