Saussignac

Saussignac est le voisin immédiat de Monbazillac, de l'autre côté de la Gardonnette, et le plus sévère des liquoreux du Sud-Ouest : 25 hectolitres par hectare seulement, contre 40 à Monbazillac. Cette contrainte explique sa rareté autant que sa concentration.

Malgré leur richesse en sucre, ces vins restent fins et élégants. La robe est jaune dorée ; le nez développe des arômes subtils de miel, de fleurs et d'agrumes selon l'avancée de la surmaturité et la qualité du tri ; la bouche va vers les fruits confits, le coing, l'abricot. Tout se joue sur un équilibre délicat : trop tôt, la pourriture est acide ; trop précoce, elle vire au gris.

Deux à trois ans suffisent à le mettre en place, mais les grands millésimes tiennent plusieurs décennies. Servez à 9 °C à l'apéritif ou sur un bleu. Une bouteille ouverte se garde une semaine au réfrigérateur.

Le vignoble de Saussignac est d'origine monastique. Une charte de donation à Saint-Sylvain fait état de nombreuses vignes dès le XIe siècle. Il se développe au XIIe siècle, sous l'impulsion des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, de plus en plus nombreux à nourrir et héberger.

En 1520, des lettres patentes du roi confirment le privilège de faire descendre les vins de Bergerac et des pays voisins, dont Saussignac, par la Dordogne jusqu'au port de Libourne. Au XVIIIe siècle, l'introduction du cépage muscadelle, localement appelé « muscat fou », développe la production de vins sucrés.

Le succès des vins de Monbazillac incite les producteurs des communes voisines, dont Gageac-Rouillac, à vendre leur vin sous ce nom. Le jugement du tribunal civil de Bergerac du 16 mars 1934 règle le litige et exclut Gageac-Rouillac de la zone de Monbazillac. Le nom « Saussignac » réapparaît en octobre 1956, avec la dénomination « Côtes de Saussignac ».

L'appellation d'origine contrôlée « Saussignac » est reconnue par le décret du 28 avril 1982.

En 2009, la production reste confidentielle, avec environ 1 500 hectolitres par an, produits par une trentaine de vignerons.