Côtes de Thau

Les Côtes de Thau bordent l'étang du même nom, entre Sète et Marseillan. Le cordon lagunaire qui le sépare de la mer, le lido, est lui-même planté de vignes.

L'occupation humaine y remonte à la fin du néolithique, mais c'est surtout à la fin de l'âge du bronze puis à l'âge du fer qu'elle se manifeste nettement : des amphores étrusques trouvées au fond de l'étang témoignent d'un commerce du vin très ancien.

La proximité de l'eau apporte des notes salines aux blancs. À boire jeune. Servez les blancs à 9 °C, sur des huîtres de Bouzigues ; les rouges à 16 °C.

L'homme occupe les bords de l'étang de Thau depuis la fin du néolithique, mais c'est à la fin de l'âge du bronze puis à l'âge du fer que l'implantation devient nette. Des amphores étrusques retrouvées au fond de l'étang laissent penser à un commerce du vin dès 600 ans avant Jésus-Christ.

Les Gallo-romains consomment et vendent en grande quantité les huîtres du bassin, et le thermalisme s'y développe dès l'an 50. Dès le XVIIe siècle, le terret, cépage traditionnel languedocien, se répand autour de l'étang. Une importante production de vins blancs oxydatifs sert alors à des apéritifs de type vermouth, avec Marseillan comme cœur de cette production.

Le vin de pays des Côtes de Thau est reconnu par le décret du 16 novembre 1981. Une unité géographique plus petite, Cap d'Agde, est réservée aux vins de Marseillan et d'Agde.

Le terret reste le cépage historique, mais il a été rejoint par le chardonnay, le sauvignon et le viognier. En rouge, les cépages locaux, grenache, carignan, cinsault et syrah, se sont associés au merlot, au cabernet-sauvignon, au cabernet franc et au pinot noir.