Cépage

Muscat d'Alexandrie

Cultivé en treilles autour de la Méditerranée depuis l'Antiquité, il fournit depuis 1914 les vins doux naturels du Roussillon sous le nom de muscat romain.

Couleur du raisin: Raisin blanc
Aujourd’hui: Largement planté
Autres noms: Muscat romain, Zibibbo, Moscatel

Origine et parenté

Le muscat d'Alexandrie est un cépage blanc d'origine méditerranéenne. D'après des analyses génétiques publiées, il serait issu d'un croisement entre le muscat à petits grains blanc et l'heptakilo.

Son histoire

Le muscat d'Alexandrie est traditionnellement cultivé en treilles dans le bassin méditerranéen depuis l'Antiquité, qu'il soit originaire de Grèce ou de Syrie, d'où lui vient son nom autrichien de Damaszener Muskat.

Dans le Roussillon, où il est appelé localement muscat romain, il figure parmi les cépages listés par la loi Brousse du 15 juillet 1914, qui fixe l'encépagement autorisé pour la production de vin doux naturel. Il entre depuis dans les vins doux naturels de Rivesaltes et du Muscat de Rivesaltes.

Les surfaces françaises ont peu varié sur le temps long. Le cépage couvrait 2 142 hectares en 1958. Il atteint 3 170 en 1968 puis recule doucement à 2 409 en 2018.

Un conservatoire d'une vingtaine de clones a été implanté dans les Pyrénées-Orientales en 2013.

Dans le verre

Les grappes sont grosses et les baies très grosses. Le muscat d'Alexandrie permet d'élaborer des vins doux naturels aux arômes puissants, élégants et floraux, mais son potentiel en sucre ne s'exprime pleinement que dans les situations climatiques adaptées à ses exigences. Il peut aussi servir à des vins secs, parfois effervescents, ou entrer en assemblage pour apporter des arômes.

À la vigne, c'est un cépage peu vigoureux, à port retombant, conduit en taille courte et en gobelet. Il est bien adapté à la sécheresse et aux terroirs graveleux, mais sensible à l'oïdium, à la pourriture grise et aux insectes.

Surfaces plantées en France

1958 2 142 ha
1968 3 170 ha
1979 3 127 ha
1988 3 162 ha
1998 2 981 ha
2008 2 923 ha
2018 2 409 ha
2025 1 545 ha

Relevés du catalogue officiel des variétés de vigne (Pl@ntGrape, IFV, INRAE, Institut Agro).

Le chiffre de 2025 vient du casier viticole tenu par les douanes (Observatoire de la viticulture française, FranceAgriMer).

Surfaces relevées dans le monde

Afrique du Sud 5 742 ha en 1992
Argentine 10 193 ha en 1991
Australie 3 584 ha en 1991, 2 000 ha en 2015
Espagne 2 543 ha en 1989, 6 144 ha en 1999, 8 894 ha en 2001
Italie 1 251 ha en 1982
Maroc 5 000 ha en 1988
Portugal 1 108 ha en 1989, 510 ha en 1999, 700 ha en 2007

Relevés réunis par le Vitis International Variety Catalogue (VIVC, institut Julius Kühn). Les chiffres de 2015 viennent de l'Organisation internationale de la vigne et du vin (OIV), arrondis au millier d'hectares. Chaque chiffre porte l'année de son recensement.

Les appellations qui l’autorisent (148)

France

Chypre

Πάφος (Pafos)

Espagne

Grèce

Italie

Malte

Portugal

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