Maury

On connaît Maury pour ses vins doux naturels de grenache noir, mutés et élevés parfois des décennies. L'appellation couvre depuis 2011 des vins secs, rouges et blancs, qui gagnent en réputation.

Les schistes noirs de la vallée de l'Agly y sont d'une pauvreté extrême : les rendements sont dérisoires, la concentration naturelle.

Les blancs secs élevés en cuve inertée, à l'abri de l'air, prennent le contre-pied des vins doux traditionnels : on y cherche le fruit intact plutôt que le rancio. Servis bien frais en ouverture de repas, ils déroutent les convives, et cela fonctionne.

Le nom de Maury vient du latin amauriola, qui signifie villa romaine, et atteste une présence romaine dans la région. Mais les Romains y cultivent surtout des céréales et pratiquent l'élevage : rien ne prouve un commerce de vin à cette époque. Les premières traces officielles d'un vignoble, déjà présent au Moyen Âge pour la consommation personnelle, remontent à 1668, avec un recensement de terres cultivables dont un cinquième est planté en vignes.

Le vignoble se développe ensuite : en 1820, le premier cadastre recense 1 100 hectares de vignes sur la seule commune de Maury. Au début du XXe siècle, le grenache est déjà le cépage dominant, et la commune l'impose en 1908 à hauteur d'au moins 75 % de l'encépagement. La première cave coopérative naît dès 1910.

Le négoce encourage alors la production de vins doux naturels. Le Syndicat de défense du cru Maury se crée en 1933, et l'appellation d'origine contrôlée Maury est reconnue en 1936 pour ces vins doux naturels. En 1940, des structures coopératives propres à Maury voient le jour, comme l'Association coopérative vinicole ou la Maurynate.

Les producteurs restent liés à cette production jusque dans les années 2000, où elle atteint 40 000 hectolitres. Ils contribuent aussi, en 1977, à la reconnaissance des appellations Côtes du Roussillon et Côtes du Roussillon Villages. Convaincus de la valeur de leur terroir pour le vin rouge, ils obtiennent ensuite pour celui-ci le bénéfice de l'appellation d'origine contrôlée Maury.

En 2010, le vignoble de l'appellation Maury couvre 800 hectares, pour une production de 20 000 hectolitres partagée à parts égales entre vins doux naturels et vins rouges tranquilles.