Pessac-Léognan

Pessac-Léognan est née en 1987 du détachement de la partie nord des Graves, celle qui touche Bordeaux. C'est la seule appellation bordelaise dont le classement porte à la fois sur les rouges et sur les blancs.

Les graves y sont profondes, mêlées de sable et de galets ; la proximité de la forêt landaise tempère les excès de chaleur. Les rouges y gagnent une fraîcheur que la rive gauche n'a pas toujours, les blancs une capacité de garde rare.

Les blancs ne se boivent pas dans l'année : ils se déploient après deux ou trois ans de cave. Les rouges demandent moins de carafe qu'un cru du Médoc, mais y gagnent toujours en netteté.

Au Moyen Âge, on appelle ce terroir « Las Grabas de Bourdeus », les Graves de Bordeaux. Il y a deux mille ans, c'est déjà le berceau d'un vignoble autour du port.

En 1152, Aliénor d'Aquitaine épouse le roi d'Angleterre. La banlieue de Bordeaux obtient ensuite un privilège. Aucun vin concurrent n'entre tant qu'il reste un seul fût de vin de ville à vendre. Au XIVe siècle, les Anglais s'entichent du claret, et les domaines se multiplient.

De 1531 à 1551, Jean de Pontac bâtit parcelle par parcelle le domaine de Haut-Brion. Il préfigure le château bordelais et la notion de grand cru. Dans la première moitié du XIXe siècle, la plupart des domaines prennent le titre de château.

Puis la ville avale les vignes. Du début du XXe siècle aux années 1970, la zone perd plus de 3 000 hectares et des centaines de crus. Il ne reste alors que 550 hectares.

Des jeunes vignerons lancent la reconquête. Ils demandent une appellation propre au sein des Graves, reconnues en 1937. Le décret du 9 septembre 1987 crée Pessac-Léognan, valable dès la vendange 1986. Le blanc s'élabore avec le sauvignon, le sauvignon gris, le sémillon et la muscadelle. Le rouge reste fidèle aux six cépages bordelais. En 2010, le vignoble couvre 1 640 hectares.