Le cordial est un sirop d'agrume plus complet qu'un simple sirop de sucre : il porte le jus, l'écorce et l'acidité du fruit dans une seule bouteille. C'est la base sans alcool la plus utile à avoir au frigo.
Le geste qui fait tout s'appelle l'oleo saccharum. On couvre les écorces de sucre et on attend : le sucre tire les huiles essentielles hors du zeste par simple contact, sans une goutte de chaleur. Ces huiles sont ce qu'on sent quand on gratte un pamplemousse à l'ongle, et elles sont exactement ce qu'une cuisson détruirait.
Un sirop cuit sent le bonbon ; un cordial cru sent le fruit. La différence est nette dès la première gorgée, et elle ne coûte que du temps d'attente.
On l'allonge à l'eau gazeuse pour un verre sans alcool, ou on le passe dans un gin tonic où il remplace à la fois le sucre et l'agrume.
