Le hot toddy est la boisson chaude la plus simple qui soit : du miel, du citron, de l'eau chaude, et traditionnellement du whisky. Sans alcool, il ne reste que trois ingrédients, ce qui rend chaque erreur visible.
La principale est la température de l'eau, et elle en cause deux à la fois. Le miel perd une part importante de ses composés aromatiques volatils au-dessus de quarante degrés environ, et ses enzymes sont détruites vers soixante : versé dans de l'eau bouillante, il ne reste qu'un sucre chaud. Le citron, lui, libère de l'amertume depuis son écorce et ses membranes quand il est chauffé fort. Une eau à soixante-dix degrés, c'est-à-dire une eau qu'on a laissé reposer deux ou trois minutes après l'ébullition, règle les deux d'un coup.
