Côtes de Toul

Les Côtes de Toul étaient déjà chantées dans l'Antiquité par le poète Ausone, existaient encore sous les Carolingiens et se sont développées sous les ducs de Lorraine et les évêques de Toul. Le vignoble a failli disparaître ; un noyau de vignerons l'a maintenu.

Sa singularité est le vin gris, indissociable de l'identité lorraine : une vendange rouge vinifiée en blanc, par égouttage ou pressurage immédiat. Robe saumonée brillante, vin sec, léger, vif, au nez de fruit frais et à la bouche friande. Les blancs, issus de l'auxerrois local, évoluent vers les agrumes sur une bouche florale, ample à l'attaque, structurée et longue. Les rouges viennent du pinot noir.

Le gris se boit très frais, à 9 °C, sur une quiche lorraine, une charcuterie ou un poisson de rivière. À consommer dans les deux ans : c'est un vin de soif, pas de cave.

Au Xe siècle, le chapitre de Toul possède déjà d'importantes surfaces de vigne, notamment à Bruley et à Lucey, où subsiste le lieu-dit « Les vignes l'Évêque ». Les ducs de Lorraine encadrent la production par des ordonnances qui forment peu à peu un code viticole lorrain : celle de 1355 fixe le mode de culture des vignes, celle du 16 avril 1666 interdit les cultures intercalaires.

Le vignoble décline avec l'essor industriel de Nancy et des mines et fonderies de sa périphérie, qui détournent la main-d'œuvre vers les usines. Le Toulois résiste pourtant à ce mouvement et garde son attachement à la vigne.

En 1951, les vignerons du Toulois se fédèrent en syndicat de défense. Un arrêté de la même année reconnaît l'appellation d'origine vin délimité de qualité supérieure Côtes de Toul.

À partir de 1991, un travail collectif de recherche sur la vinification du gris permet de réintroduire le pinot noir comme second cépage principal aux côtés du gamay. L'auxerrois, l'aubin et le meunier restent des cépages accessoires. Ces travaux aboutissent au décret du 31 mars 1998, qui fait passer les Côtes de Toul en appellation d'origine contrôlée. Le cahier des charges actuel a été homologué par le décret du 22 septembre 2011.