Irish Whiskey

L'Irish Whiskey est une indication géographique protégée à l'échelle européenne. Sa particularité administrative mérite d'être connue : le registre l'enregistre pour l'Irlande et le Royaume-Uni à la fois, parce que l'aire couvre l'île entière, Irlande du Nord comprise. La frontière politique ne coupe pas l'appellation.

Le cadre européen fixe le socle commun à tous les whiskies. La distillation part d'un moût de céréales maltées, avec ou sans grains non maltés, saccharifié par la diastase du malt et fermenté par les levures. Elle se fait à moins de 94,8 %, pour que le distillat garde le goût de sa matière première. Le vieillissement dure au moins trois ans en fûts de bois de 700 litres au plus. Rien ne peut être ajouté que de l'eau et du caramel ordinaire, et jamais un édulcorant ni un arôme.

La mention « single malt » a elle aussi une définition légale : elle suppose une distillation exclusivement à partir d'orge maltée, dans une seule distillerie. Sur une étiquette irlandaise, tout ce qui n'affiche pas cette mention est un assemblage, ce qui n'a rien de péjoratif : c'est même la tradition de l'île.