Jurançon

Jurançon est le grand blanc du Béarn. Selon le stade de récolte, maturité, surmaturité ou passerillage sur souche, le même vignoble donne deux vins très différents, que l'étiquette distingue par la mention sec.

Les secs reposent sur une acidité élevée qui leur donne une grande vivacité, bien équilibrée par beaucoup de gras. Certains ont un potentiel de vieillissement de quelques années, tout en conservant leur fraîcheur. Les moelleux, issus de raisins passerillés sur souche, gardent la même acidité sous le sucre : c'est ce qui les rend si peu pâteux.

Les cépages locaux, tardifs et à peau épaisse, sont ce qui rend tout cela possible dans un climat humide. Servez le sec à 10 °C sur un poisson ou une volaille, le moelleux à 9 °C sur un foie gras ou un fromage de brebis. Les moelleux se gardent quinze ans et plus.

La vigne est ancienne en Béarn. Une première transaction viticole est notée à Lucq-de-Béarn, à l'abbaye de Saint-Vincent, dès 988. En 1220, les fors de Morlaàs citent déjà le cépage mansenc.

Au XVIe siècle, la cour de Navarre s'intéresse au vignoble. Henri II de Navarre achète une vigne à Jurançon en 1538. Les coteaux portent alors le petit et le gros manseng. Une légende veut que son petit-fils, le futur Henri IV, ait goûté au jurançon à sa naissance, en décembre 1553. Elle ne se répand vraiment qu'au début du XIXe siècle.

À cette époque, le vignoble couvre près de 5 500 hectares. À la fin du XIXe siècle, l'oïdium, le phylloxéra, le mildiou et le black rot le ravagent. On le replante en cépages productifs de médiocre qualité, dont des hybrides.

Le décret du 8 décembre 1936 crée l'appellation d'origine contrôlée. Une cave coopérative naît le 7 avril 1949. Le décret du 17 octobre 1975 distingue deux appellations, le jurançon et le jurançon sec. La commune d'Abos entre alors dans l'aire. En mai 1996, la mention « vendanges tardives » est autorisée.

Le petit et le gros manseng restent les cépages principaux. Le courbu, le petit courbu, le camaralet et le lauzet les accompagnent. Le camaralet et le lauzet sont des cépages reliques, peu productifs. Ils connaissent un regain d'intérêt chez certains vignerons.

En 2024, le vignoble couvre 1 366 hectares.