Pacherenc du Vic-Bilh

Pacherenc du Vic-Bilh est le blanc de Madiran : même aire, mêmes vignerons, mêmes coteaux, mais des cépages blancs.

Les vendanges par tries successives permettent d'optimiser la récolte, sa concentration en sucres, en arômes et en acidité. Il en sort deux vins. Les secs sont aromatiques, sur les fruits blancs, les fruits exotiques ou les fleurs, avec un équilibre marqué par une acidité bien enrobée par le gras. Les doux, issus de la surmaturité et du passerillage, gardent cette même acidité sous le sucre : c'est ce qui les empêche d'être pâteux.

Les cépages y sont tardifs et alcoogènes, avec une peau épaisse qui les rend particulièrement adaptés à ce climat humide. Servez le sec à 10 °C sur un poisson, le doux à 9 °C sur un foie gras ou un dessert aux fruits jaunes. Les doux se gardent quinze ans.

Le nom vient du gascon. Il évoque des vignes conduites sur échalas, les « pachets en renc », dans le Vic-Bilh, le « vieux pays ». On a longtemps parlé aussi de vin de Portet. Aux comices agricoles de Garlin, en 1928, le stand s'intitule « pachereng des coteaux de Portet ». L'une des premières étiquettes « pacherenc » est celle du clos La Perle, en 1932.

Le décret du 10 juillet 1948 reconnaît l'appellation d'origine contrôlée. Elle naît en même temps que le madiran, sur la même aire. L'initiative revient au docteur Doléris. La commune de Viella rejoint l'aire en septembre 1966. L'aire est revue en août 1975, puis en février 1976.

Le pacherenc ne progresse vraiment qu'après 1980. La coopérative Plaimont s'y engage après 1982. On relance alors à Viella une très ancienne tradition, les vendanges tardives de la Saint-Sylvestre.

En mai 1997, Moncaup porte l'aire à 37 communes. Deux appellations sont alors distinguées, le pacherenc du Vic-Bilh et le pacherenc du Vic-Bilh sec. L'encépagement est modifié en février 2005. En octobre 2009, les deux appellations n'en forment plus qu'une.

Les cépages principaux sont le petit et le gros manseng, le courbu et le petit courbu. L'arrufiac et le sauvignon les complètent. Le sauvignon est limité à 10 %. En 2023, 282 hectares sont déclarés en production.