Mavrodaphne

La mavrodaphne est un cépage noir grec, autochtone de la région d'Achaïe, dans le nord du Péloponnèse. On la cultive aussi à Céphalonie, autour de Patras.

Mavrodaphne signifie « laurier noir ». Gustav Clauss, fondateur du domaine Achaia Clauss, a choisi le nom parce que les baies ressemblent à celles du laurier. Plusieurs légendes parlent aussi d'une Daphné, amante, fiancée ou épouse.

Le vin doux muté tiré du cépage a été produit pour la première fois par Gustav Clauss vers 1850.

Les relevés de surface lui donnent 659 hectares en Grèce en 1989, puis 537 hectares en 1999.

Aujourd'hui, le cépage ne sert plus seulement aux vins doux. Certains domaines font aussi des vins rouges secs, et il entre parfois dans les assemblages de rouges grecs modernes.

Le vin doux traditionnel est sombre, presque opaque. On y trouve des arômes de caramel, de chocolat, de café, de raisins secs et de prune.

Le jus fermente d'abord dans de grandes cuves exposées au soleil. On arrête la fermentation en ajoutant un distillat des récoltes précédentes. Le vin termine son élevage en caves souterraines, par la méthode de la solera.