Le Moonwalk a été composé au bar de l'hôtel Savoy à Londres en 1969 par le chef barman Joe Gilmore, à l'occasion du retour de l'équipage d'Apollo 11. C'est l'un des rares cocktails du vingtième siècle dont on connaisse précisément la date et l'auteur.
La recette repose sur un rapport simple (autant de liqueur d'orange que de jus de pamplemousse) et sur un ingrédient inhabituel, l'eau de rose, dosée à deux traits. C'est elle qui fait la différence entre un jus alcoolisé et un cocktail : elle ne se reconnaît pas, mais elle donne au verre une rondeur florale qui arrondit l'amertume du pamplemousse.
Le pamplemousse a changé depuis 1969. Les fruits vendus aujourd'hui sont plus doux et surtout plus roses ; la couleur du verre est donc plus soutenue qu'à l'origine, et l'amertume plus discrète. Un pamplemousse blanc, si vous en trouvez, redonne à la recette sa tension d'époque.
C'est un apéritif d'avant-repas et pas un cocktail de fin de soirée : le pamplemousse ouvre l'appétit, la liqueur d'orange l'accompagne, et le vin allonge l'ensemble sans le rendre sucré.
