Le Moonwalk a été composé au bar de l'hôtel Savoy à Londres en 1969 par le chef barman Joe Gilmore, à l'occasion du retour de l'équipage d'Apollo 11. C'est l'un des rares cocktails du vingtième siècle dont on connaisse précisément la date et l'auteur.
La recette repose sur un rapport simple — autant de liqueur d'orange que de jus de pamplemousse — et sur un ingrédient inhabituel, l'eau de rose, dosée à deux traits. C'est elle qui fait la différence entre un jus alcoolisé et un cocktail : elle ne se reconnaît pas, mais elle donne au verre une rondeur florale qui arrondit l'amertume du pamplemousse.
Le pamplemousse a changé depuis 1969. Les fruits vendus aujourd'hui sont plus doux et surtout plus roses ; la couleur du verre est donc plus soutenue qu'à l'origine, et l'amertume plus discrète. Un pamplemousse blanc, si vous en trouvez, redonne à la recette sa tension d'époque.
C'est un apéritif d'avant-repas et pas un cocktail de fin de soirée : le pamplemousse ouvre l'appétit, la liqueur d'orange l'accompagne, et le vin allonge l'ensemble sans le rendre sucré.
